地处湘西南，踞资江上游。
其位置得天独厚，三面环水，一面靠山。
物产丰富，人杰地灵。
宝庆城至今己有2500 年城建史。
昔日楚王白公善率先在此筑城。
南宋理宗赵殉当太子时，曾封为邵州防御使，在此做官。
赵殉做皇帝后定年号“宝庆”，把邵州升为宝庆府，用以纪念自己的潜龙之地，自此邵阳又有“宝庆”之称。
太平天国时期，石达开率部出走，行至宝庆，石达开严密部署，行久困之计，数十万部众环城展开，三面包围宝庆府。
围城九十余日，久攻不下。
石达开仰天长叹：“铁打的宝庆！”
无奈地撤兵西去了，这一去就再没回来。
至此，“铁打的宝庆”威名远播，名扬天下。
邵阳人以宝庆为自豪，至今仍然自称宝庆人。
宝庆城中心有座青龙桥，青龙桥东头有一条沿河街叫下河街。
下河街是宝庆城里最繁华的商贸集散地，宝庆傍邻资江、邵水两条河流，水陆码头十分繁忙，所有货物经下河街各商家经营。
这天上午，“昭东日杂”商号的李老板吸足了水烟，带着伙计来福进了后院，清点后仓里摆放的桐油、生铁、土纸等货物。
一对青年男女携带着简单的行李，站在店铺门口打着外地口音问：“请问老板贵店要伙计么？”
脸色红润，心宽体胖的李老板娘子怀里抱着孩子坐在前柜招呼卖杂货。
见这俩年轻人像是一对夫妻，穿着还算干净利落，想到店里正缺一个伙计，便说：“你们从哪里来的？
会做活计么？”
那男青年恭敬地说：“老板娘，我是东北人，我媳妇是衡阳人，我们在战乱中逃荒到宝庆来的。”
李老板娘上下打量，见他们穿着虽然破旧，但体格健壮，男人长相英俊，态度诚恳，女人身材苗条，面相温顺，看来是能干活会听话的老实人。
便接着说：军管会发了告示，要清查各商家人员，登记在册。
这几天就挨户清查。
你们都是外乡人，万一你们是坏人，我们店铺会受牵连的。
你们为何不回家乡呢？”
那男人带点着急的语气说： “几年前日本人占了家乡，家里人都死了，我从东北逃难到南方投奔我母亲家亲戚，谁知亲戚也被日本人杀死了。
我家乡回不去，只得在南方各城市做零工谋生。
我媳妇她也没家了，老父亲在日本人下乡扫荡时发病死了，她躲在水塘里三天三夜才活下来。
我们做零工时相遇，是患难夫妻。
她是南方人，不愿意随我到北方去生活，她从小许给人家当童养媳，那家人婆婆待她开口便骂，动手便打，她是趁着打仗逃难跑出来的。
我俩都无家可归。
听说宝庆是个好地方，就一路做零工来宝庆了。
老板娘，我读过几年书，会记账，也会出苦力。
想找个长久的事做。
你好心收留我们，我们会好好做工，报答你的。
我这媳妇缝补桨洗，灶上灶下也是一把好手。
我们俩人干活，只要一个人的工钱就够了。
老板娘见他口齿清楚，身世可怜，他媳妇也一副贤慧模样，不免动了隐侧之心。
便说：“你们坐一下，我去后间问问老板。”
便抱着孩子往后院仓房去了。
这两位正是刘玉昆与邬兰英。
他们在下河街挨着商铺一间间寻找活计，竟然遇到了好心的老板娘。
与李老板讲好工钱，老板娘又腾了间空房子给俩人住。
“兰英我们终于有自己的家了。”
刘玉昆将行李放在木板床上，擦了满头的汗，高兴的说。
“是啊！
搭帮表姨给了我们两块光洋，又收留我们住了半个月，不然我们还不知道怎么活下来呢？”
兰英打量着这间旧房，幸好有一床一柜可暂时安身，摸着身上还有一块多光洋，尚可添置些用物，露出了满意的笑容。
接着又说：“若不是表姨带信给我爹，让爹接我回家。
我爹担心你来路不明，不许我嫁给你，我们也不至于流浪到宝庆城里来谋生。
只是我从此以后成为有家不能回的人。
今生只怕再也见不到爹了！”
说着声音呜咽了。
刘玉昆挨着她坐下，抚摸着她***的肩膀，轻轻说：“我知道，你为我受了大苦，背乡离井，担惊受怕，一切都是为了我。
唉，我中学毕业后从军，心里想的也是抗日报国。
抗战胜利了，又打起内战。
我虽然当了连长，却从没祸害过老百姓，做过坏事。
谁曾想我们西处打零年这一年多，全国都解放了，我这样的人，那敢去政府坦白交待，只怕会被枪毙掉。
虽说我们在宝庆城无亲无故，我们也得千万小心。
我刚才对老板讲我是东北逃难过来的，兰英，咱俩编的履历可得牢牢记住，真实的身份不能泄露半点啊！”
兰英点头说：“我知道的。
我也知道你是个好人，只是投错了军。”
兰英抬起手，抚摸着刘王昆的脸庞，眼里闪着柔和的辉光，说：“别害怕了，老板答应当我们的“铺保”，军管会来登记，我们就按说好的办吧。”
从此，刘玉昆和邬兰英便在宝庆城里生活下来，俩人恩恩爱爱，几年间生了两男两女。
首到一九五六年底，那天半夜一阵敲门响起……