第3章 人鱼X饲主（3）
幽蓝的瞳孔警惕地收缩。
莫离立刻收回了手，掌心似乎还残留着那微凉而坚韧的触感。
“痛？”
秋皱着眉，发出疑问。
“不，”莫离摇头，尽量放缓声音，“只是……碰一下。”
秋的眉头松开，好奇地看着自己的手臂，又看看莫离的手。
片刻后，他主动地、试探性地伸出自己的手，指尖轻轻碰了碰莫离的手背。
那指尖冰凉，带着海水的润泽。
莫离没有躲开。
秋的眼中闪过一丝亮光，像是发现了新大陆。
他开始小心翼翼地用指尖触碰莫离的手背、手臂、脸颊，每一次触碰都极其轻微，带着一种新生的好奇和谨慎。
“温……”秋低语，似乎在确认这种不同于海水的触感。
日子在水族馆的幽闭和循环水系统的嗡鸣中流逝。
莫离习惯了每天去市场带回整箱的鲜鱼，习惯了空气中弥漫不散的海腥味，习惯了深夜醒来时，看到秋盘踞在巨大的泳池里，银尾在昏暗的光线下泛着微光，或是安静地坐在防水布上，湿漉漉的长发披散，专注地翻看着莫离找来的、早己被水汽浸得发皱的旧画册。
他学会了用勺子，虽然动作笨拙；他理解了“饿”、“冷”、“睡觉”这些基本的需求。
然而，每当莫离的目光掠过秋那条在狭小水池中显得无比局促、甚至开始出现细微鳞片磨损的鱼尾时，一种沉重的无力感便会攫住他。
这座囚笼，困住了他，也困住了秋。
巨大的玻璃墙外，是秋无法触及的世界。
一天深夜，莫离被一阵压抑的、痛苦的呜咽声惊醒。
声音来自秋的方向。
他猛地坐起，心脏瞬间揪紧。
月光透过天窗，照亮了防水布上蜷缩的身影。
秋的身体剧烈地颤抖着，那条巨大的银尾痛苦地绷首，尾鳍边缘神经质地拍打着地面，发出沉闷的“啪啪”声。
他双手紧紧抓着自己腰腹交接处覆盖着鳞片的地方，指节因为用力而泛白，喉咙里溢出破碎的、不成调的呻/吟。
“秋！”
莫离冲过去，跪在他身边，手足无措，“怎么了？
哪里痛？”
秋猛地抬起头，月光下，那张完美得近乎妖异的脸上布满冷汗，嘴唇失去了血色。
幽蓝的眼眸里翻涌着莫离从未见过的巨大痛苦和一种原始的恐惧。
他张着嘴，似乎想说什么，却只能发出嘶哑的抽气声。
他一只手死死抓着莫离的手臂，指甲几乎要嵌进肉里，另一只手疯狂地指向自己的鱼尾，尤其是腰腹鳞片和皮肤交接的那一圈。
“痛……痛……”他终于挤出一个字，声音扭曲变形。
莫离顺着他的手指看去，瞳孔骤缩。
在腰腹那片光滑皮肤和细密鳞片交界的地方，皮肤呈现出一种不正常的、触目惊心的深红色，边缘微微肿胀，几片细小的鳞片甚至翘/起、剥落，露出底下红肿的嫩/肉！
是磨损？
是干燥？
还是这具身体在陆地上的某种排斥反应？
莫离不知道。
他只知道秋在承受巨大的痛苦。
他挣扎着起身，翻箱倒柜找出急救箱，拿出消毒水和干净的纱布。
他颤抖着手，用浸湿的纱布小心地去擦拭那红肿发炎的部位。
“啊——！”
冰凉的触感刚一碰到伤口，秋就发出一声凄厉的惨叫，身体猛地弹起，巨大的鱼尾狠狠扫过，将旁边的水桶打翻在地，发出巨大的声响。
他像受惊的野兽般猛地向后蜷缩，充满戒备和痛苦地瞪着莫离手中的纱布，喉咙里发出威胁的低吼。
莫离的心沉到了谷底。
他丢开纱布，只能徒劳地跪坐在一旁，看着秋在痛苦中挣扎、喘息。
那无助的呜咽声像冰冷的针，一根根扎进莫离的心脏。
月光冰冷地洒满一地，也照亮了莫离眼中逐渐凝聚的、破釜沉舟的决绝。
他不能再等了。
清晨的薄雾尚未完全散去，带着海港特有的咸腥气，笼罩着小镇边缘一条狭窄、陡峭的石阶巷子。
巷子尽头，一扇歪斜的、油漆剥落的木门紧闭着，门楣上挂着一个早己锈蚀得看不出原貌的铁质铃铛，旁边钉着一块模糊的木牌，隐约能辨出画着一个歪扭的螺旋图案。
莫离站在门前，手里紧紧攥着一个沉甸甸的黑色丝绒袋。
袋子里，是他变卖了父亲水族馆里几乎所有值钱设备、甚至包括那几尾稀有的、父亲生前视若珍宝的深海龙鱼所得的全部款项——厚厚几沓冰冷的纸币。
水族馆的钥匙，此刻正躺在他外套最内侧的口袋里，像一块烧红的烙铁，烫着他的皮肤和心脏。
那是他仅剩的、与过去唯一的联系，也是他此刻最大的筹码。
他深吸一口气，冰冷的雾气刺入肺腑。
抬手，敲响了那扇歪斜的木门。
“笃、笃、笃。”
声音在寂静的巷子里显得格外空洞。
过了很久，久到莫离几乎以为里面根本没有人，才听到门内传来一阵缓慢的、拖沓的脚步声，伴随着轻微的、金属摩擦地面的“滋啦”声。
门“吱呀”一声，向内拉开一条缝隙。
一股难以形容的混合气味扑面而来：浓烈的草药苦味、陈年的灰尘味、某种海洋生物的淡淡腥气，还有一种难以言喻的、仿佛来自地底深处的霉味和硫磺气息的混合体。
门缝里露出一只眼睛。
浑浊，布满血丝，眼白泛着不健康的蜡黄，瞳孔却锐利得像针尖，首首刺向莫离。
“何事？”
一个干涩、仿佛砂纸摩擦的声音响起，带着浓浓的不耐烦。
莫离的心跳得飞快，喉咙发紧。
他强迫自己迎上那只可怕的眼睛，举起了手中的丝绒袋：“我……我需要药水。
能让……让非人之物，长久行走于陆地的药水。”
他的声音因为紧张而微微发颤。
那只浑浊的眼睛微微眯起，上下打量着莫离，目光在他紧握袋子的手上停留片刻，又扫过他苍白而疲惫的脸。
半晌，门缝开大了一些，一个佝偻的身影完全显露出来。
那是个异常矮小的老妇人，披着一件看不出原色的厚重斗篷，枯槁的手拄着一根扭曲的、顶端嵌着一颗浑浊暗绿色晶体的木杖，木杖底部包裹着金属，刚才的摩擦声正是来源于此。
她的脸藏在斗篷的兜帽阴影里，只能看到布满深刻皱纹的下巴和紧抿的、干瘪的嘴唇。
“代价？”
老妇人嘶哑地问，伸出一只枯树枝般的手。