领头的是个叫张万成的北方商人，据说常年在大都和河南之间跑买卖，专门收些手工艺品，再卖到大都去。
张万成一到石佛寺，就打听哪里有玉匠。
有人指了李砚秋家，他便带着两个伙计，提着两袋茶叶找了过来。
“李老丈，久仰大名！”
张万成一进门就拱手，脸上堆着笑，“我在大都听说，石佛寺有位玉匠，能把独山玉雕出花来，今日特意来拜访。”
李砚秋正在雕一只玉簪，这料子是上个月去独山换的，带点白斑，他想雕成云纹坠。
见张万成客气，便放下刀，请他坐下。
王二柱端来碗粗茶，张万成喝了一口，目光就落在桌上的玉簪上——白斑被雕成了云纹，下头还坠着个小小的玉铃，一动就叮当作响。
“好手艺！”
张万成拿起玉簪，仔细看着，“这白斑雕成云纹，既遮了瑕疵，又添了灵气，比大都那些玉匠雕的还精致。
老丈，你这些玉雕，能不能卖给我？
我带到大都去，保准能卖个好价钱。”
李砚秋心里一动。
之前雕的玉璧是给蒙古人用的，玉蝉、玉簪也只是在附近村落换点粮食，要是能卖到大都，不仅能换更多钱，还能让更多人知道石佛寺的玉雕——只是，独山料来之不易，他手里的存货不多。
“张老板，不是不想卖，是我手里的玉雕少。”
李砚秋如实说，“独山离这儿百十里，换料得托人、赶路，一月也就能雕三西件。”
“那不怕！”
张万成拍着胸脯说，“我每月来一次，你每月雕多少，我收多少！
要是料不够，我帮你想办法——我商队里有去南阳府的伙计，能顺路帮你从独山换料，省得你跑一趟！”
两人商量好价钱，张万成先买了五件玉雕——两只玉蝉、两支玉簪、一块小玉璧，给了李砚秋十两银子。
临走时，张万成又拿起那块小玉璧，看了半天：“老丈，你这玉璧上的缠枝纹，跟我在大都见过的不一样，更有劲儿。
要是能多雕点大件的玉雕，比如玉山子、玉瓶，卖到大都的贵族府里，价钱能翻好几倍。
就是……独山料怕是不够大。”
李砚秋叹了口气：“张老板，我也想雕大件，可独山矿坑被蒙古兵看着，大些的料都被他们收走了，只能捡点残料。”
张万成想了想，说：“老丈，我下次来，给你带点和田玉料试试？
大都那边有西域来的商人，能弄到和田玉。
你用和田玉雕，再带着石佛寺的手艺，肯定更受欢迎。
到时候，我不光收你的货，还帮你跟江南的商队搭线——江南富户多，说不定也喜欢这手艺。”
李砚秋眼睛亮了。
他这辈子只雕过独山玉，还没见过和田玉呢。
而且“江南”两个字，让他想起了去年那个苏州木匠沈敬之。
他赶紧道：“那多谢张老板了！
要是真能有和田玉料，我一定好好雕；要是能传到江南，更是感激不尽。”
张万成走后，王二柱高兴地说：“师父，这下咱的玉雕能卖到大都去了！
以后还有和田玉料，说不定真能传到江南！”
李砚秋笑着点头：“会的。
只要咱的手艺好，哪怕离独山百十里，哪怕天下还乱着，总有一天，全天下都知道石佛寺的玉。”
过了一个月，张万成真的来了，还带来了两块和田白玉料——比李砚秋平时用的独山料大些，温润洁白，摸起来比独山玉细腻多了。
他还带来个好消息：帮李砚秋从独山换了三块大料，己经托伙计送过来了。
“老丈，我这次来，还有件事想跟你说。”
张万成坐在一旁，喝着茶说，“我下个月要去江南，路过苏州、扬州。
你这石佛寺的玉雕手艺这么好，要不要我带几件去江南，看看那边的人喜不喜欢？”
李砚秋心里猛地一跳，赶紧从木箱里拿出那枚雕好的玉蝉，又拿了一块刚雕了一半的和田玉簪，递给张万成：“张老板，要是你方便，就帮我带这两件去。
要是有人喜欢，你就跟他们说，这是河南涅阳石佛寺的玉雕——虽离独山百十里，可琢玉的手艺，咱不输人。”
张万成接过玉雕，仔细看了看：“放心，我一定带到。
要是江南有人想买，我下次来就跟你说。
等天下安定了，我一定帮你把这手艺传到江南去——好手艺，就该让更多人知道，也该让石佛寺的匠人，能靠这手艺安稳过日子。”
李砚秋看着张万成，眼眶有点发热。
乱世里，能有人记着帮他传艺、帮他换料，己是天大的恩情。
他对着张万成深深拱手：“张老板，大恩不言谢。
要是真有那么一天，我石佛寺的匠人，都记着你的情。
以后你路过，我定用最好的玉雕招待你。”
张万成笑着摆手：“老丈客气了！
我做买卖，也盼着好手艺能走得远——你这玉雕要是在江南火了，我以后还能做个‘玉料买卖’，也算多条路子。”
两人又聊了半晌，张万成才带着玉雕和要去江南的货离开。
李砚秋送他到村口，看着商队的身影渐渐消失在泥泞的路上，心里却踏实了不少——有了张万成帮着换料、销货，以后去独山换料不用再担惊受怕，玉雕也能走得更远。
回到屋里，李砚秋捧着那块和田玉料，在灯下看了又看。
玉料温润的光映在他脸上，他突然想起祖父曾说过，上好的玉料，得配最好的手艺，才能不辜负。
他拿出错金刀，在玉料上轻轻划了道痕——和田玉比独山玉软些，错金刀走得更顺，他心里有了主意：就雕个“缠枝莲纹玉瓶”，用石佛寺的“深浮雕”技法，把莲纹雕得层层叠叠，再用独山玉的“俏色”思路，把玉料里一点淡淡的青斑，雕成莲蕊里的小虫，定能出彩。
王二柱在一旁磨着青铜刀，见师父盯着和田玉料出神，便问：“师父，你要雕啥？”
“雕个玉瓶，送到江南去。”
李砚秋拿起错金刀，刀尖抵在玉料上，“让苏州、扬州的人看看，咱石佛寺的匠人，不管是独山玉，还是和田玉，都能雕出好东西。”
接下来的日子，李砚秋几乎把所有心思都放在了这只和田玉瓶上。
白天，他坐在院里的老槐树下雕玉，阳光洒在玉料上，莲纹一点点浮现；晚上，他就着油灯琢磨细节，有时候想到好点子，哪怕半夜也爬起来，在麻纸上画下来。
王二柱帮着磨玉、递工具，看着玉瓶上的缠枝莲越来越生动，心里也跟着高兴。
半个月后，和田玉瓶终于雕好了。
瓶身一尺高，缠枝莲从瓶口绕到瓶底，花瓣层层叠叠，青斑雕成的小虫藏在莲蕊里，不仔细看都发现不了。
李砚秋把玉瓶捧在手里，轻轻晃了晃，瓶身上的莲纹像活了一样，他满意地笑了——这是他这辈子雕得最好的一件活计，也该是送到江南的“敲门砖”。
又过了十几天，张万成从江南回来了。
他一进李砚秋家，就激动地拍着桌子：“老丈！
你那两件玉雕，在江南火了！”
李砚秋赶紧放下手里的玉料，问道：“张老板，咋回事？”
“我到苏州阊门，正好赶上当地的‘匠人会’，就把你那玉蝉和玉簪拿出来了。”
张万成喝了口茶，语速飞快，“苏州的木匠、漆匠都围过来看，有个做玉器的匠人，叫沈万松，拿着你那玉蝉看了半天，问这是哪里的手艺，说你这‘阴刻线’比他们当地的细作还稳！
他还问，能不能跟你学手艺，要是能，他愿意来石佛寺！”
李砚秋心里一震——沈万松？
跟去年那个苏州木匠沈敬之，会不会是一家人？
他赶紧问：“那沈匠人，是不是认识一个叫沈敬之的木匠？”
“认识！
就是他哥！”
张万成笑着说，“沈敬之也在，他一眼就认出你那玉蝉的手艺，说去年在石佛寺见过你，还说你这手艺早该传到江南了。
他们兄弟俩跟我约好，下个月要派个徒弟来石佛寺，跟你学玉雕，还说要给你带江南的‘细作工具’，让你试试雕更精巧的活计。”
李砚秋手里的错金刀“当啷”一声落在桌上，他激动得说不出话——没想到，去年一句随口的相逢，今年真的能把石佛寺的手艺，连到江南去。
王二柱在一旁跳起来：“师父！
咱的手艺真传到江南了！
以后苏州的匠人都要来学！”
张万成又从怀里掏出个布包，递给李砚秋：“还有，这是江南商人订的货——五件和田玉簪，十件独山玉蝉，说要雕成你那‘缠枝纹’和‘云纹’的样式，价钱给得比大都还高！”
李砚秋打开布包，里面是二十两银子，还有一张纸条，上面写着苏州沈万松的名字和地址。
他捧着布包，又看了看桌上的和田玉瓶，心里突然亮堂起来——石佛寺离独山百十里，离江南几千里，可只要手艺在，刀不停，这“玉火”就能烧得越来越旺，烧到江南，烧到更远的地方。
那天晚上，李砚秋把和田玉瓶小心翼翼地放进木箱，又把沈万松的纸条和《玉料辨色录》放在一起。
油灯下，他拿起错金刀，在麻纸上写下：“至元十西年夏，江南苏州沈氏，欲学石佛寺玉雕艺——玉火南传，始于此。”
窗外的老槐树，新叶己经长了出来，风一吹，沙沙作响，像是在为这石佛寺的“玉火”，唱着遥远的歌。