箱子上了锁，锁芯是苏家特制的，只有她给林砚的那把小铜钥匙能打开——那钥匙，此刻正躺在林砚贴身的布包里。
“夫人，二房的林管事又来了，说要清点府里的药材库。”
青禾低声回禀，语气里带着担忧。
苏婉捻着茶盏的手指顿了顿。
药材库是幌子，他们想查的，是锁灵散的用量，想从这里找到林舟逃亡的“佐证”——比如证明她给的药剂量不对，林舟是不堪忍受才跑的。
“让他去查。”
苏婉淡淡道，“顺便告诉账房，这个月的月钱，先给护城卫送过去。
就说……天寒，添些炭火。”
青禾应声退下。
苏婉望着窗外落尽了叶的海棠树，树底下，去年林舟埋的许愿符还在，用红布包着，风吹过时会轻轻晃动。
她那时站在廊下看着，没说话，心里却数着：还有两年，等阿舟十二岁，就停药。
如今，倒比预想中早了些。
密林里的雪没到脚踝，林砚背着林舟深一脚浅一脚地走。
林舟的咳嗽声弱了些，却开始发困，头歪在他颈窝里，呼吸温热。
“哥，我包里有东西硌着。”
林舟迷迷糊糊地说。
林砚把他放下来，解开那个打满补丁的旧包——是他们从柴房带出来的，里面装着几件换洗衣裳和林砚攒的碎银。
他伸手一摸，摸到个硬纸包，抽出来一看，是张折叠的纸条、一把小铜钥匙还有一小袋用油纸包好的粉末，闻着有淡淡的草木香。
纸条上是苏婉的字：“***镇，百草堂，见王掌柜，提‘兰心’。”
林砚捏着那袋粉末，指尖发凉。
他认得这纸——是府里账房记账用的糙纸，苏婉向来只用宣纸写字。
她故意用这种纸，是怕被人查出来？
“哥，这是什么？”
林舟指着粉末问。
“不知道。”
林砚把东西塞回包里，重新背起弟弟，“可能是……路上用的药。”
他没说，这粉末的气味，和他小时候偷偷藏起来的、苏婉偶尔会喝的安神茶，有几分像。
那时候他以为是毒药，藏了几天，又偷偷倒回了她的茶盏里。
风穿过树林，带起一阵雪沫子。
林砚抬头望了望，***镇的方向隐在雾里，看不真切。
他突然想起临走前，柴房的门闩是松的——他明明记得前一晚特意插紧了。
还有门槛下的碎银，不多不少，正好够雇一辆去***镇的马车。
这些念头像雪片一样落在心里，轻轻巧巧，却积得越来越厚。
林府的回廊上，两个洒扫的婆子蹲在墙角烤火，声音压得极低：“听说了吗？
二房的人把柴房翻了个底朝天，说是丢了宝贝。”
“什么宝贝？
比小少爷跑了还要紧？”
“谁知道呢……不过我瞅着，苏夫人今天把那瓶锁灵散倒了，就在后花园的井边，我亲眼看见的。”
“倒了？
喂了小少爷那么多年，说倒就倒了？”
“谁说不是呢……婆子们的声音渐渐远了。
林城站在假山后，脸色阴沉。
他刚从药材库回来，账册上的锁灵散用量清清楚楚，挑不出半点错处。
想起账册上毫无破绽的记录，他指节捏得发白。
突然想起这些年苏婉的样子——每次二房想挑错，她总能拿出恰好的理由；每次府里出事，她总能干干净净撇清关系。
就像这次，明明是她的儿子跑了，可查来查去，竟连半分能牵连到她的痕迹都没有。
“公子，要不要去查查***镇？”
随从低声问。
林城冷笑一声：“查？
一个废了灵根的小崽子，一个炼气三层的废物，到了外面也是死路一条。”
他转身往回走，披风扫过积雪，留下一串深痕，“倒是妖族百宝阁那边，派人盯紧了。
那布包要是真落在林砚手里，他们比我们急。”
他要做的，是坐收渔利。
天色擦黑时，林砚带着林舟钻进一处避风的山坳。
他捡了些枯枝，用打火石点燃，火苗窜起来，映得兄弟俩的脸发红。
林舟靠着他的胳膊，眼睛亮晶晶地看着火苗：“哥，***镇有糖人卖吗？”
林砚愣了一下，才想起去年林舟生病，他曾买过一次糖人，哄他喝药。
林舟记到了现在。
“应该有。”
林砚从书包里摸出那袋碎银，数出两枚铜钱，“到了镇上，给你买两个。”
他把铜钱递给林舟，自己则重新拿出那张纸条。
火光下，“兰心”两个字格外清晰。
他想起苏婉的名字，苏婉，字兰心。
原来不是暗号，是她的名字。
林砚把纸条凑近火苗，烧了，他一首以为那是个心狠的，没想到……“哥，你在想什么？”
林舟啃着干粮问。
“没什么。”
林砚笑了笑，往火堆里添了根柴，“睡一会儿，天亮我们就赶路。”
火苗噼啪作响，林舟很快睡着了。
林砚望着跳动的火光，心里第一次有了个模糊的念头：或许，他该去见见那个王掌柜。
风渐渐停了，雪也小了些。
林砚牵着林舟走到一片开阔的雪地，远处己能看见***镇的轮廓，烟囱里冒出的白烟在冷空气中首首升起，透着几分人间暖意。
“再走半个时辰，就能到镇上了。”
林砚揉了揉林舟冻得发红的耳朵，心里松了口气。
林舟点点头，刚想说话，却突然被一阵极轻的“咔嚓”声惊得缩了缩脖子。
“哥……”他拽紧林砚的袖子，声音发颤，“有声音。”
林砚立刻屏住呼吸，侧耳细听。
风声穿过树林，带着枝桠摩擦的轻响，除此之外，似乎并无异常。
他正想安抚弟弟，那声音却又响了起来——像是有人踩碎了结冰的枯枝，就在左前方的树丛后。
他猛地将林舟护在身后，右手下意识摸向腰间——那里空无一物，他们逃亡时根本没带武器。
掌心瞬间沁出冷汗，难道是二房的人追来了？
还是妖族百宝阁的追兵？