暮春的雨，淅淅沥沥，缠缠绵绵，把青阳城裹进了一片湿漉漉的朦胧里。
城东的叶府，朱漆大门紧闭着，挡住了街上的喧嚣，也圈住了一院的沉寂。
西跨院的一间小屋里，十六岁的叶寒正临窗而坐。
他穿着一身半旧的青布长衫，身形单薄得仿佛一阵风就能吹倒。
他的脸色是常年不见血色的苍白，唯有一双眼睛，黑沉沉的，透着一股与年龄不符的安静。
他手里捧着一本线装的《百草图》，看得很专注。
书页己经泛黄，边角也有些磨损，显然是被人翻看过许多次。
窗外的雨打在芭蕉叶上，发出“沙沙”的声响，他却充耳不闻，所有的心神都沉浸在那些勾勒着草药形态的线条里。
“叶寒，该喝药了。”
门帘被轻轻掀开，带着一股潮湿的寒气。
柳氏端着一个黑漆托盘走了进来，托盘上放着一碗冒着热气的汤药，黑褐色的药汁散发着浓郁而苦涩的气味。
柳氏是叶寒的母亲，当年叶老爷叶山打猎时，在深山里救了迷路遇险的她，见她温顺，便将她纳为了二房。
这些年，她在叶府过得并不张扬，性子温婉，一门心思都扑在了儿子身上。
叶寒抬起头，看到母亲鬓边新添的几缕白发，心中微微一酸。
他放下书，听话地走到桌边坐下，声音带着少年人特有的清细：“娘。”
柳氏把药碗递到他面前，眼神里满是疼惜：“快趁热喝了吧，张道长说，这药得连着喝满三个月，才能慢慢补回你身子里的亏空。”
叶寒看着碗里黑漆漆的药汁，眉头几不可察地蹙了一下，但很快又舒展开。
他接过药碗，没有丝毫犹豫，仰头一饮而尽。
苦涩的味道瞬间充斥了整个口腔，刺激得他舌根发麻，胃里也一阵翻涌。
他强忍着不适，把空碗递还给母亲，还勉强挤出一个笑容：“娘，不苦。”
柳氏接过碗，用袖口擦了擦他嘴角沾上的药渍，叹了口气：“傻孩子，怎么会不苦。
都怪娘没用，没能给你一个强健的身子。”
她说着，眼圈就红了。
叶寒伸出手，轻轻握住母亲微凉的手：“娘，别这么说。
我觉得现在就很好，能安安静静地看书，还能陪着娘。”
他说的是真心话。
在叶府，他虽为二房之子，又体弱多病，但父亲叶山对他却格外疼爱。
叶山是青阳城有名的猎户，性子粗犷，常年在外奔波，却总记挂着这个小儿子。
府里的正房夫人李氏，虽对柳氏母子不算热络，却也从未刻意苛待。
几位兄长年长他不少，各自忙着学业或生计，平日里也很少往来，倒也相安无事。
只是，这份“相安无事”里，终究带着一丝疏离。
府里的下人，见他体弱，又不是嫡出，虽不敢明着怠慢，眼神里的轻视却藏不住。
叶寒心思敏感，早己察觉，只是他性子安静，从不与人争执。
他知道，自己最大的不同，不仅是体弱，还有那被张道长断言为“灵根微弱，难成大器”的体质。
青阳城一带，修仙之风颇盛，邻近的仙灵宗更是无数人向往的仙门。
府里的几个侄子，都早早地请了先生教导吐纳之法，盼着有朝一日能被仙灵宗选中。
唯有他，连最基础的引气入体都做得异常艰难。
张道长曾为他把脉，摇着头说他先天不足，灵根残缺，这辈子怕是与仙途无缘了。
想到这里，叶寒的眼神暗了暗，但很快又恢复了平静。
不能修仙，能识得百草，将来做个安分的郎中，能养活自己和母亲，也挺好。
他这样安慰自己。
“对了，叶寒，”柳氏像是想起了什么，从怀里掏出一小块用油纸包着的东西，递给叶寒，“你爹昨天从山里回来，特意给你带了块野蜂蜜，说是让你吃药后含着，能压一压苦味。”
叶寒接过油纸包，打开一看，里面是一小块晶莹剔透的琥珀色蜂蜜。
一股清甜的香气扑面而来，瞬间冲淡了口腔里残留的药味。
他掰下一小块放进嘴里，甜意从舌尖蔓延到心底。
“谢谢爹，也谢谢娘。”
他由衷地说道。
就在这时，院门外传来了脚步声，伴随着管家叶忠略显苍老的声音：“二夫人，少爷，老爷回来了，让您二位去前厅一趟。”
柳氏和叶寒对视一眼，都有些意外。
叶山通常都是傍晚才回来，今日怎么这么早？
柳氏连忙起身：“知道了，叶忠，我们这就过去。”
她又回头叮嘱叶寒，“你慢点走，别着急。”
叶寒点了点头，跟着母亲走出了房门。
前厅里，叶山正坐在太师椅上，一身风尘仆仆，显然是刚从外面回来。
他身材高大，皮肤黝黑，脸上刻着常年风吹日晒的痕迹，眼神却很明亮。
看到柳氏和叶寒进来，他脸上的疲惫散去了不少，露出了一丝笑容。
“叶寒来了，快过来让爹看看。”
叶山招了招手。
叶寒走到父亲面前，规规矩矩地行了一礼：“爹。”
叶山伸出粗糙的大手，摸了摸他的头，感受到儿子头顶纤细的发丝和微凉的温度，眉头微不可察地皱了一下：“身子还是这么弱？
药都按时喝了吗？”
“回爹的话，都按时喝了。”
叶寒恭敬地回答。
柳氏也一旁说道：“是啊老爷，张道长开的药，我每天都盯着他喝，一点也不敢耽误。”
叶山“嗯”了一声，沉默了片刻，才像是下定了某种决心似的，开口道：“我今天回来，是有件事要跟你们说。
我托城里的王掌柜，给叶寒找了个机会，去仙灵宗试试。”
“什么？”
柳氏和叶寒都惊呆了，异口同声地问道。
仙灵宗！
那可是传说中的修仙圣地！
多少人挤破头都想进去，他们从未敢奢望过，叶寒能有这样的机会。
叶山看着他们震惊的表情，笑了笑：“王掌柜的远房表弟，在仙灵宗做个小管事。
我托了他不少人情，又花了五十两银子，他才答应帮着疏通疏通，让寒生去参加入门测试。
至于能不能成，就看他自己的造化了。”
五十两银子！
柳氏倒吸一口凉气。
这对叶府来说，可不是一笔小数目，足够普通人家过上半年了。
她张了张嘴，想说些什么，比如叶寒灵根微弱，怕是白费力气，又怕伤了丈夫的一片苦心。
叶寒也完全懵了。
他看着父亲，眼眶瞬间就红了。
他知道父亲挣钱不易，常年在山里奔波，甚至冒着生命危险，就是为了这个家。
如今，父亲竟然为了他，花这么大的代价，去求一个几乎不可能的机会。
“爹，我……”叶寒哽咽着，说不出话来。
叶山拍了拍他的肩膀，语气坚定：“叶寒，爹知道你灵根弱，但爹不想你一辈子都被这副病身子拖累。
仙灵宗是大地方，说不定有什么奇人异士，能治好你的病，能让你走上不一样的路。
你去试试，就算不成，爹也不怪你。”
柳氏看着丈夫，又看了看儿子，终于点了点头，抹了抹眼角的泪水：“老爷说得对，寒生，你就去试试。
娘在家等着你回来。”
叶寒看着父母期盼的眼神，心中百感交集。
他知道，自己不能拒绝。
这不仅仅是一个机会，更是父亲沉甸甸的爱。
他深吸一口气，用力点了点头，一字一句地说道：“爹，娘，我去。
我一定好好努力，不辜负你们的期望。”
叶山欣慰地笑了：“好！
有志气！
你准备一下，后天一早，王掌柜的表弟会来接你，带你去仙灵宗。”
接下来的两天，柳氏忙着给叶寒收拾行囊。
几件换洗的衣服，几两碎银子，还有那本他翻了无数次的《百草图》，都被小心翼翼地放进了一个布包里。
她还不停地叮嘱着，到了仙灵宗要听话，要照顾好自己，别着凉，别累着。
叶寒耐心地听着，把母亲的每一句话都记在心里。
他知道，这一去，前路未卜，但他不能退缩。
出发那天清晨，天刚蒙蒙亮，叶山就陪着叶寒在府门口等候。
不一会儿，一个穿着青色道袍、留着山羊胡的中年修士走了过来，他便是王掌柜的表弟，姓刘。
刘管事上下打量了叶寒一番，见他身形单薄，脸色苍白，眼中闪过一丝不易察觉的轻视，但还是拱了拱手，对叶山说道：“叶老爷放心，我会把令郎安全送到仙灵宗。
至于测试能不能过，就看他的机缘了。”
叶山连忙拱手道谢：“有劳刘管事了。
叶寒，快给刘管事行礼。”
叶寒恭恭敬敬地行了一礼：“刘管事。”
刘管事摆了摆手：“走吧。”
叶寒最后看了一眼父亲，眼中满是不舍。
叶山也看着他，眼神里充满了期盼：“去吧，孩子。
好好照顾自己。”
叶寒点了点头，转过身，跟着刘管事，踏上了前往仙灵宗的路。
山路崎岖不平，泥泞难行。
刘管事修为不高，却也能御气而行，脚步轻快。
叶寒只能靠自己的双腿一步步往前走，没走多久，就己经气喘吁吁，额头上渗出了细密的汗珠。
他的体质本就虚弱，这样的山路对他来说，无疑是一种巨大的考验。
但他咬着牙，没有叫苦，只是默默地跟在刘管事身后，一步一步地往前挪。
刘管事似乎并不在意他的死活，自顾自地往前走，偶尔回头看一眼，见他还能跟上，便又加快了脚步。
叶寒看着前方刘管事的背影，又看了看脚下漫长的山路，心中有些绝望。
他不知道自己能不能坚持到仙灵宗，更不知道就算到了那里，又能有什么结果。
但一想到父亲期盼的眼神，想到母亲深夜为他缝制衣服的身影，他又重新鼓起了勇气。
他不能放弃，绝对不能。
他深吸一口气，调整了一下呼吸，继续往前走去。
雨水打湿了他的衣服，冷风刮在他的脸上，刺骨的疼，但他的眼神却变得越来越坚定。
仙灵宗，这个只在传说中听过的名字，此刻成了他唯一的目标。
无论前路多么艰难，他都要走下去。
他不知道，这场看似普通的行程，将会是他命运转折的开始。
而那座云雾缭绕的仙山深处，等待他的，将会是一段全新的人生，以及无数未知的挑战。
城东的叶府，朱漆大门紧闭着，挡住了街上的喧嚣，也圈住了一院的沉寂。
西跨院的一间小屋里，十六岁的叶寒正临窗而坐。
他穿着一身半旧的青布长衫，身形单薄得仿佛一阵风就能吹倒。
他的脸色是常年不见血色的苍白，唯有一双眼睛，黑沉沉的，透着一股与年龄不符的安静。
他手里捧着一本线装的《百草图》，看得很专注。
书页己经泛黄，边角也有些磨损，显然是被人翻看过许多次。
窗外的雨打在芭蕉叶上，发出“沙沙”的声响，他却充耳不闻，所有的心神都沉浸在那些勾勒着草药形态的线条里。
“叶寒，该喝药了。”
门帘被轻轻掀开，带着一股潮湿的寒气。
柳氏端着一个黑漆托盘走了进来，托盘上放着一碗冒着热气的汤药，黑褐色的药汁散发着浓郁而苦涩的气味。
柳氏是叶寒的母亲，当年叶老爷叶山打猎时，在深山里救了迷路遇险的她，见她温顺，便将她纳为了二房。
这些年，她在叶府过得并不张扬，性子温婉，一门心思都扑在了儿子身上。
叶寒抬起头，看到母亲鬓边新添的几缕白发，心中微微一酸。
他放下书，听话地走到桌边坐下，声音带着少年人特有的清细：“娘。”
柳氏把药碗递到他面前，眼神里满是疼惜：“快趁热喝了吧，张道长说，这药得连着喝满三个月，才能慢慢补回你身子里的亏空。”
叶寒看着碗里黑漆漆的药汁，眉头几不可察地蹙了一下，但很快又舒展开。
他接过药碗，没有丝毫犹豫，仰头一饮而尽。
苦涩的味道瞬间充斥了整个口腔，刺激得他舌根发麻，胃里也一阵翻涌。
他强忍着不适，把空碗递还给母亲，还勉强挤出一个笑容：“娘，不苦。”
柳氏接过碗，用袖口擦了擦他嘴角沾上的药渍，叹了口气：“傻孩子，怎么会不苦。
都怪娘没用，没能给你一个强健的身子。”
她说着，眼圈就红了。
叶寒伸出手，轻轻握住母亲微凉的手：“娘，别这么说。
我觉得现在就很好，能安安静静地看书，还能陪着娘。”
他说的是真心话。
在叶府，他虽为二房之子，又体弱多病，但父亲叶山对他却格外疼爱。
叶山是青阳城有名的猎户，性子粗犷，常年在外奔波，却总记挂着这个小儿子。
府里的正房夫人李氏，虽对柳氏母子不算热络，却也从未刻意苛待。
几位兄长年长他不少，各自忙着学业或生计，平日里也很少往来，倒也相安无事。
只是，这份“相安无事”里，终究带着一丝疏离。
府里的下人，见他体弱，又不是嫡出，虽不敢明着怠慢，眼神里的轻视却藏不住。
叶寒心思敏感，早己察觉，只是他性子安静，从不与人争执。
他知道，自己最大的不同，不仅是体弱，还有那被张道长断言为“灵根微弱，难成大器”的体质。
青阳城一带，修仙之风颇盛，邻近的仙灵宗更是无数人向往的仙门。
府里的几个侄子，都早早地请了先生教导吐纳之法，盼着有朝一日能被仙灵宗选中。
唯有他，连最基础的引气入体都做得异常艰难。
张道长曾为他把脉，摇着头说他先天不足，灵根残缺，这辈子怕是与仙途无缘了。
想到这里，叶寒的眼神暗了暗，但很快又恢复了平静。
不能修仙，能识得百草，将来做个安分的郎中，能养活自己和母亲，也挺好。
他这样安慰自己。
“对了，叶寒，”柳氏像是想起了什么，从怀里掏出一小块用油纸包着的东西，递给叶寒，“你爹昨天从山里回来，特意给你带了块野蜂蜜，说是让你吃药后含着，能压一压苦味。”
叶寒接过油纸包，打开一看，里面是一小块晶莹剔透的琥珀色蜂蜜。
一股清甜的香气扑面而来，瞬间冲淡了口腔里残留的药味。
他掰下一小块放进嘴里，甜意从舌尖蔓延到心底。
“谢谢爹，也谢谢娘。”
他由衷地说道。
就在这时，院门外传来了脚步声，伴随着管家叶忠略显苍老的声音：“二夫人，少爷，老爷回来了，让您二位去前厅一趟。”
柳氏和叶寒对视一眼，都有些意外。
叶山通常都是傍晚才回来，今日怎么这么早？
柳氏连忙起身：“知道了，叶忠，我们这就过去。”
她又回头叮嘱叶寒，“你慢点走，别着急。”
叶寒点了点头，跟着母亲走出了房门。
前厅里，叶山正坐在太师椅上，一身风尘仆仆，显然是刚从外面回来。
他身材高大，皮肤黝黑，脸上刻着常年风吹日晒的痕迹，眼神却很明亮。
看到柳氏和叶寒进来，他脸上的疲惫散去了不少，露出了一丝笑容。
“叶寒来了，快过来让爹看看。”
叶山招了招手。
叶寒走到父亲面前，规规矩矩地行了一礼：“爹。”
叶山伸出粗糙的大手，摸了摸他的头，感受到儿子头顶纤细的发丝和微凉的温度，眉头微不可察地皱了一下：“身子还是这么弱？
药都按时喝了吗？”
“回爹的话，都按时喝了。”
叶寒恭敬地回答。
柳氏也一旁说道：“是啊老爷，张道长开的药，我每天都盯着他喝，一点也不敢耽误。”
叶山“嗯”了一声，沉默了片刻，才像是下定了某种决心似的，开口道：“我今天回来，是有件事要跟你们说。
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“什么？”
柳氏和叶寒都惊呆了，异口同声地问道。
仙灵宗！
那可是传说中的修仙圣地！
多少人挤破头都想进去，他们从未敢奢望过，叶寒能有这样的机会。
叶山看着他们震惊的表情，笑了笑：“王掌柜的远房表弟，在仙灵宗做个小管事。
我托了他不少人情，又花了五十两银子，他才答应帮着疏通疏通，让寒生去参加入门测试。
至于能不能成，就看他自己的造化了。”
五十两银子！
柳氏倒吸一口凉气。
这对叶府来说，可不是一笔小数目，足够普通人家过上半年了。
她张了张嘴，想说些什么，比如叶寒灵根微弱，怕是白费力气，又怕伤了丈夫的一片苦心。
叶寒也完全懵了。
他看着父亲，眼眶瞬间就红了。
他知道父亲挣钱不易，常年在山里奔波，甚至冒着生命危险，就是为了这个家。
如今，父亲竟然为了他，花这么大的代价，去求一个几乎不可能的机会。
“爹，我……”叶寒哽咽着，说不出话来。
叶山拍了拍他的肩膀，语气坚定：“叶寒，爹知道你灵根弱，但爹不想你一辈子都被这副病身子拖累。
仙灵宗是大地方，说不定有什么奇人异士，能治好你的病，能让你走上不一样的路。
你去试试，就算不成，爹也不怪你。”
柳氏看着丈夫，又看了看儿子，终于点了点头，抹了抹眼角的泪水：“老爷说得对，寒生，你就去试试。
娘在家等着你回来。”
叶寒看着父母期盼的眼神，心中百感交集。
他知道，自己不能拒绝。
这不仅仅是一个机会，更是父亲沉甸甸的爱。
他深吸一口气，用力点了点头，一字一句地说道：“爹，娘，我去。
我一定好好努力，不辜负你们的期望。”
叶山欣慰地笑了：“好！
有志气！
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接下来的两天，柳氏忙着给叶寒收拾行囊。
几件换洗的衣服，几两碎银子，还有那本他翻了无数次的《百草图》，都被小心翼翼地放进了一个布包里。
她还不停地叮嘱着，到了仙灵宗要听话，要照顾好自己，别着凉，别累着。
叶寒耐心地听着，把母亲的每一句话都记在心里。
他知道，这一去，前路未卜，但他不能退缩。
出发那天清晨，天刚蒙蒙亮，叶山就陪着叶寒在府门口等候。
不一会儿，一个穿着青色道袍、留着山羊胡的中年修士走了过来，他便是王掌柜的表弟，姓刘。
刘管事上下打量了叶寒一番，见他身形单薄，脸色苍白，眼中闪过一丝不易察觉的轻视，但还是拱了拱手，对叶山说道：“叶老爷放心，我会把令郎安全送到仙灵宗。
至于测试能不能过，就看他的机缘了。”
叶山连忙拱手道谢：“有劳刘管事了。
叶寒，快给刘管事行礼。”
叶寒恭恭敬敬地行了一礼：“刘管事。”
刘管事摆了摆手：“走吧。”
叶寒最后看了一眼父亲，眼中满是不舍。
叶山也看着他，眼神里充满了期盼：“去吧，孩子。
好好照顾自己。”
叶寒点了点头，转过身，跟着刘管事，踏上了前往仙灵宗的路。
山路崎岖不平，泥泞难行。
刘管事修为不高，却也能御气而行，脚步轻快。
叶寒只能靠自己的双腿一步步往前走，没走多久，就己经气喘吁吁，额头上渗出了细密的汗珠。
他的体质本就虚弱，这样的山路对他来说，无疑是一种巨大的考验。
但他咬着牙，没有叫苦，只是默默地跟在刘管事身后，一步一步地往前挪。
刘管事似乎并不在意他的死活，自顾自地往前走，偶尔回头看一眼，见他还能跟上，便又加快了脚步。
叶寒看着前方刘管事的背影，又看了看脚下漫长的山路，心中有些绝望。
他不知道自己能不能坚持到仙灵宗，更不知道就算到了那里，又能有什么结果。
但一想到父亲期盼的眼神，想到母亲深夜为他缝制衣服的身影，他又重新鼓起了勇气。
他不能放弃，绝对不能。
他深吸一口气，调整了一下呼吸，继续往前走去。
雨水打湿了他的衣服，冷风刮在他的脸上，刺骨的疼，但他的眼神却变得越来越坚定。
仙灵宗，这个只在传说中听过的名字，此刻成了他唯一的目标。
无论前路多么艰难，他都要走下去。
他不知道，这场看似普通的行程，将会是他命运转折的开始。
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