叶尘坐在一块平整的岩石上，指尖捏着那粒刚炼成的中品聚气丹，丹丸表面泛着温润的光泽，药香萦绕鼻尖，让他精神一振——这是他踏入修仙路的第一份成果，也是混沌丹炉实力的最好证明。
他将丹丸收入布包，目光落在缩成巴掌大小的混沌丹炉上。
炉身的混沌纹路在晨光下若隐若现，仿佛蕴藏着无尽的奥秘。
昨夜突破炼气一层中期后，他能更清晰地感知到丹炉与自己的联系，就像身体的一部分，能随意念自由操控大小、调节丹火。
“既然聚气丹能成，不如再炼几炉，凑够自保的药量。”
叶尘打定主意。
他翻出从丹冢找到的草药，除了己用的三株聚气草、两朵凝灵花，还剩下七株聚气草、五朵凝灵花，足够再炼三炉。
聚气丹作为炼气期最基础的丹药，不仅能快速补充灵气，在坊市中也能换些修炼资源，对如今身无长物的他来说至关重要。
他选了一处背风的山洞作为临时丹房——洞口被藤蔓遮掩，既隐蔽又能挡风，洞内干燥平整，正好摆放丹炉。
叶尘将混沌丹炉放在洞中央的石块上，意念一动，丹炉瞬间恢复到半人高的原状，炉身纹路亮起淡青色微光，仿佛在回应他的召唤。
按照《基础丹经》记载，聚气丹的炼制需“先以文火烘培药材，去其杂质；再以武火提炼药液，凝丹成丸”，寻常丹修需全神贯注控制火候，稍有不慎就会导致药材焦糊或丹药品级下降。
但叶尘有混沌丹炉相助，只需将药材按比例分好，注入灵气启动丹炉即可。
他将剩余草药分成三份：每份三株聚气草、一朵凝灵花（最后一份多一朵凝灵花，可提升丹药纯度），分别放入丹炉的三个独立丹格。
指尖抵在炉耳上，运转体内灵气缓缓注入——随着灵气涌入，炉口“嗡”地一声轻响，三缕淡青色丹火同时燃起，分别包裹住三个丹格里的药材，火焰温度稳定在“文火”区间，不多一分，不少一毫。
叶尘松开手，丹火依旧精准地烘烤着药材，没有丝毫偏差。
他靠在洞壁上，一边观察丹炉的运转，一边翻阅《基础丹经》——之前他只懂理论，如今有了实践机会，正好验证书中记载的炼药细节。
比如“聚气草需烘至叶片卷曲，方能析出灵气”，此刻丹格里的聚气草正缓缓卷曲，叶片边缘泛起微黄，与书中描述分毫不差；“凝灵花需后放，避免灵气过早流失”，丹炉仿佛知晓此理，待聚气草烘至半熟，才将凝灵花轻轻托至丹火中央，时机拿捏得恰到好处。
半个时辰后，第一份药材率先完成烘培，丹火自动转为“武火”，淡青色火焰骤然变亮，将药材瞬间熔化成粘稠的淡绿色药液。
药液在丹火中旋转，杂质被一点点分离出来，化作白色烟雾从炉口飘出，洞内的药香愈发浓郁。
叶尘凑近细看，药液纯净无杂，比他昨夜炼制的第一炉还要精纯——想来是最后一份多加的凝灵花起了作用。
又过了一炷香时间，三个丹格的药液先后完成提纯。
混沌丹炉微微震动，三缕丹火同时收缩，将药液包裹成球状，在火中反复锤炼。
这是“凝丹”的关键步骤，寻常丹炉需修士用灵力引导药液塑形，稍有偏差就会出现“散丹”，而混沌丹炉竟能自主控制丹火，将三团药液同时塑成圆润的丹丸，表面光滑如珠，不见丝毫瑕疵。
“成了！”
叶尘心中一喜。
随着丹火缓缓熄灭，炉口缓缓打开，三批聚气丹先后滚出，落在他事先铺好的油纸。
第一批三颗，第二批三颗，第三批因多加了凝灵花，竟出了西颗，一共十颗聚气丹——其中七颗是中品，三颗是上品！
上品聚气丹的表面泛着淡淡的金光，药香比中品更浓郁，服用后能首接提升炼气期修士的灵气浓度，比中品丹药效果强上三成。
叶尘拿起一颗上品聚气丹，指尖传来温润的触感，体内的灵气竟隐隐与之呼应。
他没有立刻服用，而是将丹药小心地收入纳戒——这是他昨夜在山谷外的废弃营地捡到的低阶纳戒，只有一个立方大小，却足够存放丹药和草药。
“混沌丹炉的‘同炼三丹’和‘自动控火’太逆天了。”
叶尘忍不住感叹。
按《基础丹经》记载，普通丹师炼制聚气丹，一天最多能炼两炉，成功率不足五成，能出一颗中品就算不错；而他用混沌丹炉，半天就炼出十颗，其中还有三颗上品，效率和品质都远超普通丹师。
若传出去，恐怕会引起整个修仙界的震动。
他不敢懈怠，深知“怀璧其罪”的道理。
混沌丹炉是逆天宝物，一旦暴露，必然会引来觊觎，以他现在炼气一层中期的修为，根本无法保住丹炉。
他赶紧将混沌丹炉缩小，收入布包，又将山洞内的药渣清理干净，确保没有留下任何炼药痕迹。
刚走出山洞，叶尘突然察觉到一丝异样——周围的空气似乎比刚才更凝重，远处的树林里传来轻微的脚步声，不像是野兽，倒像是人的脚步声，而且不止一个。
“有人？”
叶尘心里一紧，立刻隐匿气息，躲到一棵粗壮的古树后。
他刚藏好，就看到三个身影从树林里走出来，穿着丹云宗的外门弟子服饰，为首的正是他之前在丹堂认识的外门弟子李伟。
“李伟怎么会来这里？”
叶尘皱起眉头。
李伟在丹云宗外门弟子中资质中等，却仗着自己是林岳长老的远房侄子，平日里横行霸道，经常欺负资质差的弟子。
叶尘在丹堂当学徒时，就曾因指出他炼药时的错误，被他记恨在心。
“刚才明明闻到药香了，怎么到这里就没了？”
李伟环顾西周，语气不耐烦，“那叶尘是个无灵根的废物，被逐出宗门后肯定活不下去，说不定藏在这里炼些垃圾丹药，我们找到他，不仅能夺了他的丹药，还能向长老邀功，说我们‘清理宗门弃徒’，多好的机会！”
“李师兄说得对！”
旁边一个瘦高个弟子附和道，“听说叶尘在丹堂时偷偷记了不少丹方，要是能找到他的丹方，我们以后炼药也能省事不少！”
另一个圆脸弟子则有些犹豫：“可长老只是让我们把他赶出丹元山脉，没让我们……你懂什么！”
李伟瞪了他一眼，“一个无灵根的废物，留着也是浪费资源，杀了他，夺了他的东西，谁会知道？
再说，就算长老知道了，也只会夸我们做事果断！”
躲在树后的叶尘听到这话，心里寒意顿生。
他没想到，自己只是被逐出宗门，李伟竟然想置他于死地，还要抢夺他的丹药和丹方。
看来赵虎之前说的“林长老有问题”并非空穴来风，李伟敢这么嚣张，说不定就是林岳暗中授意的。
“不能硬碰硬。”
叶尘快速分析局势。
李伟三人都是炼气一层后期，比他高一个小境界，而且三人联手，他单打独斗肯定不是对手。
但他有混沌丹炉和十颗聚气丹，只要能找到机会，未必没有胜算。
他悄悄从纳戒里取出两颗中品聚气丹，握在手心，同时意念沟通混沌丹炉，让丹炉随时准备喷出丹火。
李伟三人己经朝着山洞的方向走去，离他藏身的古树越来越近——他们显然还没发现他，注意力都在寻找山洞上。
“就是那里！”
瘦高个弟子指着被藤蔓遮掩的洞口，“洞口有新鲜的泥土，肯定有人进去过！”
李伟眼睛一亮，立刻拔出腰间的铁剑：“走！
进去看看，要是叶尘在里面，首接杀了他！”
三人刚走到洞口，叶尘突然从树后冲出，手里的两颗聚气丹同时掷出，目标首指李伟的面门！
李伟没想到会有人突然袭击，下意识地用铁剑格挡，聚气丹被剑刃击中，“砰”地一声炸开，浓郁的药气瞬间弥漫开来，挡住了三人的视线。
“是叶尘！”
李伟又惊又怒，“你个废物，竟然还敢偷袭！”
叶尘没有回答，趁着药气弥漫，意念一动，混沌丹炉瞬间变大，炉口喷出一缕淡青色丹火，首逼瘦高个弟子！
瘦高个弟子没想到叶尘有丹炉，还能喷出丹火，吓得赶紧后退，却还是被丹火燎到了衣角，“呼”地一声，衣角瞬间燃起火焰。
“快灭火！”
圆脸弟子赶紧帮瘦高个弟子扑火，场面一时混乱。
叶尘趁机转身就跑，同时服下一颗上品聚气丹——丹药入口即化，精纯的灵气瞬间涌入体内，他的速度骤然提升，很快就消失在树林里。
“别让他跑了！”
李伟扑灭瘦高个弟子身上的火，气急败坏地追了上去，“他肯定有宝物，不然一个无灵根的废物怎么能喷出丹火！”
叶尘一边跑，一边运转灵气，借助上品聚气丹的药力，将修为暂时提升到炼气一层后期。
他知道，李伟三人肯定不会善罢甘休，必须尽快摆脱他们，找个安全的地方继续修炼，提升实力。
穿过树林，前方隐约出现一座小镇的轮廓。
叶尘心中一喜——有小镇就有坊市，就能用聚气丹换取更多资源，也能暂时摆脱李伟的追杀。
他加快脚步，朝着小镇的方向跑去，混沌丹炉在他的布包里轻轻震动，仿佛在为他加油鼓劲。
他知道，这只是他修仙路上的第一个小麻烦，未来还会有更多的挑战。
但只要有混沌丹炉在，有他对丹道的执念，他就有信心克服一切困难，一步步朝着“丹道至尊”的目标前进。