他看了一眼屏幕，是他以前在预制菜工厂里，关系还算不错的工友，大刘。
“喂，银哥！”
大刘的声音压得很低，带着一种刻意营造的神秘感和显而易见的犹豫，“有个事儿，不知当讲不当讲……可能有点，那啥……有屁快放！”
酒叔正烦着，语气极其不耐，“老子快饿得前胸贴后背了，没工夫跟你猜谜语！”
“是这样，”大刘咽了口唾沫，声音更低了，“我有个远房表叔，住城西那片老城区，就是马上要拆迁那块。
最近他家里……有点不太平。”
“不太平？”
酒叔眉头皱起。
“对！
晚上老有奇怪的响声，像是有人走路，又像是挪东西，可起来看啥也没有。
厨房的碗筷有时候第二天早上发现位置变了。
最邪门的是，他小孙子，才西岁，总说夜里看见一个穿着灰衣服、脸色白白的爷爷在屋里飘来飘去……哭闹不止。
我表叔这几个月人都瘦脱相了，眼圈黑得跟熊猫似的。
去医院里里外外查了个遍，啥毛病没有。
村里几个上了年纪的老人偷偷说，怕是……撞客（撞邪）了。”
酒叔的心脏，不争气地、猛烈地“咯噔”了一下。
手机几乎要从汗湿的手中滑落。
撞客？
穿灰衣服的老爷爷？
飘来飘去？
这几个关键词，像是一道闪电，瞬间劈中了他刚刚翻阅过的《走阴秘录》里的那些晦涩字眼——“怨念不散”、“执念化形”……电话那头，大刘还在继续，并且抛出了最具诱惑力的筹码：“我……我寻思着，银哥，你爹以前不是就干这个的吗？
你……你得了真传没有？
能不能帮忙去看看？
死马当活马医呗！
我表叔放了话，要真能解决，他愿意出这个数！”
大刘报出了一个数字。
一个对于此刻口袋比脸还干净、背负着房租压力的酒叔来说，堪称是足以让他心跳停止、呼吸急促的天文数字！
赌？
还是不赌？
一边是显而易见的荒谬绝伦，是一堆散发着霉味的破烂和不着边际的“理论”；另一边，是实实在在的、能将他从眼前泥沼中暂时拉出来的金钱诱惑，是活下去的机会。
理智的最后一根弦在疯狂地警告他：凌挣银，你是个厨师，不是神棍！
你这是诈骗！
是昧良心！
但现实，这个最冷酷的刽子手，己经把明晃晃的刀架在了他的脖子上。
饥饿感、催租短信、对未来彻底的迷茫……所有这些汇聚成一股强大的力量，将他的理智狠狠踩在脚下。
他看着镜子里面容憔悴、眼带血丝、胡子拉碴的自己，又低头看了看箱子里那件破旧的道袍和那九根细细的走阴香。
一股破釜沉舟的狠劲，混合着劣质酒精带来的虚假勇气，猛地冲上了头顶。
“嗯……”他对着电话那头，努力清了清嗓子，让自己的声音听起来尽可能的沉稳，甚至带上了一丝刻意营造的、高深莫测的沙哑，“这个嘛……具体情况，贫……我需要亲自去看看才能断定。
我父亲……确实留了些不为外人所知的手段给我。”
他停顿了一下，仿佛在斟酌，实际上是在拼命回忆《走阴秘录》里的只言片语。
“这样，你把地址发到我手机上。
我准备一下，晚上……子时前后过去看看。
记住，此事不要声张。”
挂掉电话，酒叔的手心里全是冷汗。
他看着镜子里那个既熟悉又陌生的自己，看着那件被他拿在手里、散发着陈腐气味的道袍。
“凌挣银啊凌挣银……”他对着镜子里的自己，露出一个比哭还难看的笑容，“你真是越活越回去了，活成了自己最讨厌的样子。”
但眼神里，那抹被逼到绝境后产生的、混杂着贪婪、恐惧和一丝病态兴奋的光芒，却逐渐变得坚定起来。
为了活下去，演场戏，装个神棍，又算得了什么？
良心？
那是有钱人才配谈论的奢侈品。
他不再犹豫。
翻出家里米缸底层仅存的一点舍不得吃的优质香米，又找出两个鸡蛋，几根蔫了的葱花。
然后，他郑重地拿出了老头子留下的那个印着“恭喜发财”字样的红色旧保温盒。
按照《走阴秘录》里模糊的描述，以及一个优秀厨师深入骨髓的本能，他开始下意识地琢磨：万一……万一真要用到那所谓的“走阴饭”，这饭，该怎么煮？
这香，该怎么点？
才能……才能更像那么回事？
夜幕，如同巨大的黑色幔帐，缓缓笼罩了这座城市。
窗外的霓虹次第亮起，编织着繁华的幻梦。
酒叔揣上那九根在他眼中如同救命稻草般宝贵的走阴香，别扭地套上那件宽大不合身的破旧道袍，将桃木剑和那张他完全看不懂的“通幽符”胡乱塞进一个破旧的帆布包里，最后，提上那个装着“实验品”米饭的保温盒，深吸一口气，推开了出租屋那扇吱呀作响的破木门，融入了外面沉沉的夜色之中。
他不知道自己即将踏上的是一条怎样的路，不知道那本残卷和那些香是否真的隐藏着超自然的力量，还是仅仅是他父亲的一场臆想。
他更不知道，自己即将面对的，是会把他当成笑话的活人，还是……真正能要他命的“东西”。
他只知道，这是他现在唯一能抓住的，或许能改变那令人窒息现状的稻草。
是深渊，还是通途，走了才知道。
而在他离开后，出租屋重新陷入了死寂。
那个被打开、随意丢在角落的破旧木箱，在窗外透进来的、城市霓虹的微弱反光下，箱底一层薄薄的衬垫下方，一张几乎与箱底同色的、更加古老脆弱的皮质碎片，因为酒叔之前的翻动，悄然翘起了一角。
那碎片上，用某种暗银色的、非朱非墨的颜料，勾勒着一个模糊的、类似八卦但结构更加繁复诡异的图案。
就在酒叔离开后不久，那图案的中央，似乎极其微弱地、闪烁了一下，如同夏夜萤火，转瞬即逝，随即彻底沉寂，仿佛什么都没有发