沈府西院，沈玉璃闺房。
我睁开眼的时候，冷汗已经湿透了里衣。
胸口闷得喘不上气，像是被人按在水底很久才拖出来。
窗外传来更鼓声，一更三点。
这个时间我记得清楚，选秀前夜，再过四个时辰就要入宫候选。
我低头看自己的手，十指修长，指甲泛白，没有后来被冻烂的痕迹。
我掀开被褥下床，走到铜镜前。
镜子里是一张十九岁的脸，肤色苍白，眉眼细长，嘴唇没什么血色。
这张脸曾经哭过太多次，最后死在冷宫时，连眼泪都流不出了。
我知道自己重生了。
前世我在冷宫断气七日，没人收尸。
是沈玉柔派人给我下的药，一碗加了红花和鹤顶红的参汤，打着“奉旨探望”的名义送进来。
她站在门口看着我咽气，说：“姐姐这一生，太信人了。”
我不该信的。
母亲早逝，父亲续娶妾室，我从小在沈府活得像个多余的人。
庶弟穿新衣，我补旧裳；庶妹要胭脂，我就省下月例。
我以为忍能让日子好过一点，可越是退让，他们越要踩你一脚。
但现在不一样了。
我转身走向梳妆台，拿起那支银簪。
它还完整，没有被踩碎。
前世它成了罪证，说我毁了御赐之物，从此没了翻身机会。
今夜我把它紧紧攥在手里，直到掌心发烫。
我要进宫。
不是为了争宠，也不是为了荣耀。
我要活下来，把那些欠我的，一件件拿回来。
天刚亮，我就起身换衣。
素白缎面宫装，不绣花，不镶边。
发间只戴这支银簪，不施浓妆。
我不想引人注意。
辰时三刻宫门关闭，迟到者除名。
我算准时间，最后一刻抵达宫门。
偏殿里已经站了不少秀女。
有人穿着鹅黄裙衫，有人披着绣金披帛，都在互相打量。
我低着头往角落走，忽然听见一阵环佩声响。
“哟，这不是我嫡出的好姐姐吗？”
我停下脚步。
来的是沈玉柔。
她今天穿了一身艳红长裙，裙摆绣金线牡丹，头上戴着满珠步摇，每走一步都叮当作响。
这颜色本该是正妃才有资格用的，她一个庶女竟敢穿来选秀。
她站在我面前，嘴角扬起，“姐姐今日这般寒酸，莫不是沈府连件像样衣裳都供不起了？”
我没抬头，声音平平地说：