最高级别的指令迅速下达：关于“收割者”的一切信息被列为“深红守护”最高机密，仅限于一个由各国领袖和核心科学家组成的极小圈子知晓，以避免全球性的恐慌。
同时，一项代号“溯源”的绝密行动启动，目标首指珠穆朗玛峰那扇突然出现的门。
埃文斯博士作为“收割者”的发现者和天体物理学的权威，毫无意外地成为“溯源”行动的首席科学顾问。
仅仅西十八小时后，他己经站在了珠峰大本营，刺骨的寒风裹挟着冰屑，抽打在他厚重的防寒面罩上。
空气中弥漫着稀薄氧气带来的轻微眩晕感和一种难以言喻的紧张气氛。
大本营比往常拥挤了许多，多了许多穿着不同国家制式防寒服、眼神锐利、行动干练的人员。
他们是“溯源”行动的先遣队，成员包括顶尖的考古学家、地质学家、材料科学家、 linguist （语言学家），以及相当数量的、荷枪实弹的、身份不明的安保人员。
各方势力在此汇聚，目标一致，但彼此间暗流涌动。
“埃文斯！”
一个熟悉的声音穿透风声。
马丁·索恩，那位老考古学家，裹得像头北极熊，快步走了过来，露在防寒帽外的眉毛和胡须都结满了白霜，但那双眼睛却闪烁着激动与疲惫交织的光芒。
“你总算来了！
快，跟我来！”
索恩拉着埃文斯，绕过几个巨大的帐篷，走向一处被严密警戒的营地。
这里靠近山脊，风更大，气温更低。
一座临时搭建的、充气式的穹顶结构矗立在冰面上，入口处有重兵把守。
进入穹顶，内部温暖了许多，强烈的照明灯将中心区域照得如同白昼。
然后，埃文斯看到了它。
那扇门。
照片根本无法传达它实物带来的那种震撼。
它高达近五米，宽约三米，通体呈现一种暗沉的青黑色，材质非金非石，表面极其光滑，反射着冷冽的灯光。
它就那样毫无道理地、严丝合缝地镶嵌在万年形成的、坚硬无比的冰川之中，仿佛它从一开始就在那里，与山脉同生，与冰河共古。
门上刻满了那些他在照片上见过的纹路，近距离观看，更觉诡异。
那些纹路并非简单的雕刻，更像是某种活物的脉络，在光线下微微起伏，时而流淌过一丝几乎难以察觉的微光。
它们不遵循任何己知的几何对称或艺术风格，杂乱中似乎又蕴含着某种极度复杂的深层规律，看久了会让人产生头晕目眩的感觉。
“我们试过了，”索恩的声音带着挫败感，他指着门边几台连接着复杂探头、屏幕却一片雪花的设备，“激光测距、超声波探测、X射线衍射、甚至尝试了微量的化学腐蚀……所有手段都无法穿透门体表面哪怕一微米。
它的硬度、惰性，都超出了我们现有的认知范畴。
热量探测显示它的温度始终恒定在零下100摄氏度，与周围的冰形成鲜明对比，但又不散发任何冷气，仿佛那低温是它内在的属性。”
一位材料学家在一旁补充，语气中充满了不可思议：“它的原子结构……我们的仪器无法解析。
它似乎能主动吸收和偏转绝大多数探测能量。
这……这根本不是我们这个时代，甚至不像是自然界能产生的材料。”
埃文斯走近几步，隔着安全距离，凝视着这扇沉默的巨门。
那股从照片中就感受到的、与周遭环境格格不入的冰凉气息，此刻更加真切。
它像一个永恒的异物，一个被强行嵌入地球身体的谜团。
“密码……”埃文斯喃喃道。
他想起了会议上的争论，想起了那令人绝望的撞击倒计时。
“你们尝试过输入什么吗？
任何可能的符号？
数字？”
“试过了所有我们能想到的，”索恩苦笑，“从最古老的苏美尔楔形文字、埃及圣书体，到玛雅历法符号，再到二进制代码、质数序列、斐波那契数列……甚至有人提议用《圣经》密码或者伏羲八卦来试试。”
他指了指门旁边一个同样材质的、光滑的平板区域，那里被认为是可能的输入界面。
“但它……毫无反应。
就像一块死物。”
死物？
埃文斯却不这么认为。
他感受到一种极其微弱的、几乎无法捕捉的能量场环绕着门扉，那流动的纹路绝非装饰。
这扇门是“活”的，至少，它的某种机制仍在运作，只是拒绝响应。
他的目光从门上移开，望向穹顶之外，透过特种塑料膜，能看到珠穆朗玛峰那标志性的、巍峨耸立的山体轮廓，在星空下泛着冷硬的白色光芒。
珠穆朗玛峰……高度……一个模糊的、近乎荒谬的念头，如同黑暗中划过的微弱火星，在他脑海中一闪而过。
为什么是这里？
为什么这扇门会出现在世界之巅？
这地点本身，是否就是第一个提示？
他还未来得及捕捉并深思这个念头，一名通讯兵急匆匆地跑了进来，将一份刚接收到的电文递给了行动总指挥，一位面色冷峻的将军。
将军快速浏览后，脸色变得更加凝重。
他抬起头，目光扫过在场的核心成员，沉声宣布：“刚刚接到消息。
太平洋马里亚纳海沟最深处的‘挑战者深渊’探测站，以及赤道线上厄瓜多尔的一处火山岩层，几乎在同一时间，传回了类似的发现报告。”
他顿了顿，每一个字都像冰锥砸在寂静的空气里。
“结构相似、材质相同的青铜门。
一共三扇。”
穹顶内，一片死寂。
只有外面永恒的风声，如同呜咽。
三扇门。
珠峰，海沟，赤道。
三个极端的地理坐标。
一个巨大的、遍布全球的谜题，在人类文明面临存亡之际，缓缓揭开了它冰山一角。