柳氏则沉默不语，只在屋子里缓缓踱步，眉头紧蹙，试图将这几日纷乱的线索——粮权被夺、朝堂暗斗、徐宁的试探——一一串联起来，窥探那迷雾背后的真相。
“他为何独独问我？
我这般不起眼的小官……”李政道喃喃自语，恐惧如同冰冷的藤蔓，缠绕上他的心口。
徐宁那看似关切的问候，让他清晰地感到灭顶之灾正在逼近。
午后，窗外的街市明显不同以往。
往日虽也有禁军巡逻，但尚存几分市井人声。
此刻，却只剩下士兵铠甲摩擦的单调声响和整齐却压抑的脚步声。
巡逻的密度增加了不止一倍，五步一岗，十步一哨。
偶尔有百姓试图出门，立刻会被持戟的兵士拦住，厉声盘问去向，稍有迟疑或对答不顺，便被粗暴地呵斥回家。
一种无形的铁幕，正以前所未有的速度收紧，死死笼罩着整个京都。
连空气都仿佛变得沉重，吸进肺里都带着铁锈般的寒意。
夜幕降临，带来的不是宁静，而是更深的恐惧。
家家户户门窗紧闭，灯火也比往常稀疏黯淡了许多，唯恐引来不必要的注意。
李政道与柳氏刚草草用完晚饭，正要收拾碗筷，突然，一声凄厉至极的尖叫划破了夜的死寂！
“杀人了——！”
那声音充满惊惧，仿佛见到了世间最恐怖的景象。
紧接着，又有几个不同的声音在不同方向响起：“当兵的杀人了！”
“大头兵杀人了！
快跑啊！”
呼喊声此起彼伏，却又在瞬间戛然而止，留下令人毛骨悚然的余音。
李政道吓得止不住哆嗦，柳氏也瞬间脸色煞白。
两人不约而同地屏住呼吸，侧耳倾听。
外面漆黑一片，除了最初的喊叫，再无人声，只有远处似乎有零星的奔跑声和更密集的军队调动的脚步声。
各家各户都有细微的动静，隐约能感到窗后、门缝里有许多双惊疑不定的眼睛在向外窥探。
少顷，一队巡逻官兵急促地赶到附近，火把的光亮在窗外杂乱地晃动。
接着，便是由远及近、毫不客气的敲门声和呵斥声：“开门！
官府查案！
刚才可听到什么？
看到什么？”
邻居们不敢抗命，战战兢兢地开门，但回应多是唯唯诺诺的“没、没看清”、“官爷，小的什么都不知道”，无人敢多说半句。
这询问声，沿着巷子，一步步逼近。
“咚咚咚！”
沉重的砸门声最终落在了李政道家门上，力道之大，仿佛要将门板捶裂。
李政道吓得魂飞魄散，双腿发软，但在官兵面前，他不敢有丝毫怠慢。
强撑着哆哆嗦嗦走到门边，颤声应道：“来、来了……”门一开，三名手持火把、腰佩钢刀的禁军士兵站在门外，为首一人，火把照亮了他的脸，李政道定睛一看，竟是熟人——常在京畿大营门口站岗的哨长张桥。
李政道往日运粮，时常与他打招呼，偶尔还会塞给他一包烟丝。
“哟，李司丞？
是你家啊！”
张桥显然也认出了他，紧绷的脸色缓和了些。
他素知李政道胆小怕事，加之对方毕竟是个从五品官，语气便带了几分熟络的调侃：“吓成这样？
做啥亏心事了，莫不是真在家里藏了小娘子？
瞧你这点胆子！”
见到熟人，且张桥嬉皮笑脸，李政道惊魂稍定，连忙将三人让进院内，又赶紧关上大门，仿佛能将外面的恐怖隔绝开来。
柳氏早己机警地避入了侧屋，隐在帘后，凝神细听。
张桥也不客气，接过李政道递上的热水。
李政道心有余悸，忍不住打听外面情形，张桥见他是熟人官员，便也少了些顾忌，压低了声音道：“李兄，不瞒你说，今晚邪门得很！”
他脸上没了刚才的玩笑神色，取而代之的是一丝困惑和不安，“第一件怪事，就是这喊‘杀人’的。
我们弟兄几个就在附近巡逻，根本屁事没有！
可这喊声好像凭空冒出来。
等我们赶过去，嘿！
毛都找不到一根，明显有人故意捣乱！”
“这……哪有人敢捣这种乱？
不要命了？”
李政道愕然。
“可不就是说嘛！
邪门了！”
张桥灌了口水，继续道：“第二件，是咱们禁军内部。
我总觉得不对劲，好像有一部分弟兄，眼神不对，私下里聚在一起嘀嘀咕咕，像是有谁在背后牵线，要搞什么名堂。”
他指了指上面，意味不言而喻。
“这第三件，”张桥的声音压得更低，几乎成了气音，“是宫里的消息。
大皇子……哦不，是殿下身边的护卫突然加强了好多，多了不少生面孔的带刀侍卫，个个精气内敛，一看就是硬茬子。
最吓人的是，据说……连那位深居简出的姜九鹤姜老，都被请出山，进澄心堂了！”
“姜九鹤……”听到这个名字，李政道心里咯噔一下，最后一点侥幸也烟消云散。
他脸色瞬间灰败，呆坐椅上，如同丢了魂一般。
张桥见他这般模样，知道吓得不轻，再聊下去也无趣，又抱怨了几句宵禁辛苦，便起身告辞。
送走这三位不速之客，李政道闩上门，背靠着门板，浑身的力量仿佛都被抽空了。
眼泪不受控制地涌了出来，他滑坐在地，喃喃道：“完了……全完了……”他想凭着自己的微不足道躲过一劫，却被徐宁盯上，扣上了“知情不报”的罪名；他曾暗自期望袁家能扭转乾坤，可大皇子对京都的掌控却越来越严，如铁桶一般；最后，他将唯一的希望寄托在大将军袁世平的威武无敌上，对方阵营却多了一个足以分庭抗礼的姜九鹤！
“全面溃败啊……娘子，我们……我们逃吧！
趁现在还有机会，逃出城去！”
李政道抬起头，脸上满是绝望的泪水，望向一首沉默的柳氏。
柳氏从侧屋走出，她本己理清了些头绪，想与丈夫分说。
可见他这般失魂落魄、只思逃命的模样，知道寻常安慰己无用处，响鼓需用重锤！
她心念电转，脸上瞬间罩上一层寒霜，几步走到李政道面前，平日里柔和的目光变得锐利如刀，压低声音斥道：“逃？
普天之下，莫非王土！
你能逃到哪里去？
弃官而逃，便是钦犯！
到时候更是死路一条！
你这般没出息，当初我真是看错了你！”
李政道被骂得愣住了，从未见过妻子如此声色俱厉。
但柳氏骂完，胸脯起伏了几下，迅速收敛了怒容。
她深吸一口气，眼中非但没有绝望，反而闪烁起一种奇异的光彩，那是一种在绝境中窥见生机的精明与冷静。
她缓缓蹲下身，平视着丈夫的眼睛，声音恢复了平静，却带着一种不容置疑的力量：“官人，我听闻，势有可见之势，亦有不可见之势。
以我看来，袁家那位的动作……或许己经开始，就藏在这些看似对我们不利的‘势’里！”