接下来的几日，锦瑟的生活发生了翻天覆地的变化。
她不再需要做那些粗重的洒扫活计，有了自己单独的一间小屋，虽然依旧简陋，但比起过去与七八个宫女挤在一处通铺，己是天壤之别。
膳食也精细了许多，甚至偶尔会有小太监赔着笑脸送来一碟时令点心。
然而，锦瑟没有丝毫得意，反而愈发谨慎。
她深知，这宫里的“好”，从来都不是白给的。
苏培盛那句“好自为之”如同悬在头顶的利剑，时刻提醒着她。
她将佛堂打理得一丝不苟，比以往更加用心。
每一卷经书都小心拂拭，登记造册，连佛龛的莲花座缝隙都不留一丝尘埃。
她沉默寡言，除了必要的交接，几乎不与任何人多言，对以往欺凌过她的人，也并无报复之举，仿佛那场火灾和之后的擢升，只是一场幻梦。
这日清晨，锦瑟正跪在佛前，小心翼翼地用软毛刷清理一卷《华严经》经卷边缘细微的霉点。
阳光透过高窗，落在她专注的侧脸和纤细的手指上，宁静得像一幅画。
一阵略显嘈杂的脚步声和环佩叮当声打破了佛堂的寂静。
锦瑟心中一动，立刻放下工具，恭敬地垂首站到一旁。
进来的是坤宁宫的首领宫女，翠荷。
她是乌拉那拉皇后从王府带进宫的陪嫁丫鬟，在宫中颇有体面，平日里眼睛都是长在头顶上的。
此刻，她身后还跟着两个小宫女，手里捧着些锦盒。
“锦瑟姑娘忙着呢？”
翠荷的声音带着一丝刻意的亲热，目光却像探照灯一样在锦瑟身上和佛堂内扫视。
“翠荷姑姑。”
锦瑟福了一礼，声音平静无波。
翠荷走到近前，假意看了看被锦瑟打理得锃亮的佛龛，笑道：“姑娘真是尽心，这佛堂如今瞧着，比以往更添了几分庄重气象。
皇后娘娘知道姑娘辛苦，特意赏下些东西，给姑娘压惊。”
她一摆手，身后的小宫女上前，打开锦盒。
里面是两匹颜色鲜亮的宫缎，一对鎏金银镯，并一小盒上等的胭脂。
“奴婢谢皇后娘娘恩典。”
锦瑟再次行礼，态度恭谨，却并未露出受宠若惊的神色，“只是奴婢职责所在，不敢言辛苦。
娘娘厚赏，奴婢受之有愧。”
翠荷看着她这副宠辱不惊的样子，心里有些讶异，又有些不快。
这宫女，也太沉得住气了。
她掩嘴一笑：“姑娘不必过谦。
娘娘说了，你护持先皇后遗物有功，该赏的。
只是……”她话锋一转，声音压低了些，带着试探，“那日皇上问起姑娘家世，姑娘说父兄曾近军中仓储？
不知姑娘祖上是……？”
来了。
锦瑟心中冷笑。
这才是皇后赏赐的真正目的——查她的底细。
她依旧垂着眼，声音带着恰到好处的黯然与惶恐：“劳姑姑动问。
奴婢家中本是汉军旗下一微末佐领，家父……因早年一些旧事获罪，家道中落，奴婢才得以戴罪之身入宫。
往事不堪回首，奴婢入宫之日，便己斩断前尘，只求安心当差，报答主子恩典于万一。”
她将话说得滴水不漏，既点明了“罪臣之后”的身份，让皇后放心（一个没有根基的罪奴，威胁不大），又表达了“斩断前尘”的忠心，让人抓不住错处。
翠荷盯着她看了片刻，似乎想从她脸上找出些什么，最终只看到一片沉静的恭顺。
她笑了笑，意味不明：“姑娘是个明白人。
那便好生当差吧，娘娘自然会记得你的好。”
留下赏赐，翠荷带着人走了。
佛堂内恢复了寂静，但空气中却仿佛留下了无形的压力。
锦瑟看着那几样赏赐，如同看着烫手的山芋。
皇后的赏赐，不能不收，但收了，便是打上了“皇后的人”的印记。
在这后宫，过早地站队，往往是取祸之道。
她将赏赐仔细收好，锁进箱底，***戴，不使用，只当不存在。
下午，她照例去内务府领取佛堂所需的香烛等物。
以往，这些琐事总要受些刁难，克扣拖延是常事。
但今日，她一出现，负责此事的太监王德顺立刻堆满了笑脸迎了上来。
“哎呦，锦瑟姑娘您亲自来了？
这点小事，您打发个小丫头来说一声，奴才给您送去便是！”
王德顺腰弯得极低，双手将早己备好的上等檀香和明烛奉上，分量十足，品质更是挑最好的。
“有劳王公公。”
锦瑟微微颔首，并不多言。
“姑娘客气，姑娘客气！”
王德顺凑近一步，压低声音，带着讨好，“姑娘日后有什么需要，尽管吩咐奴才。
苏公公前儿还特意提点过，要对姑娘的事儿多上心呢。”
苏培盛？
锦瑟心中微动。
这位御前大太监的“提点”，分量可不轻。
看来，皇帝那日的“记得”，远比她想象的更引人注目。
她谢过王德顺，拿了东西便走。
回坤宁宫的路上，她能感觉到沿途遇到的太监宫女，目光都似有似无地落在她身上，带着好奇、打量，甚至……一丝敬畏。
但也有些目光，冰冷而充满敌意。
在一个拐角处，她与几个穿着体面、像是某宫主位身边得脸宫女的人擦肩而过。
其中一人，目光在她脸上停留了一瞬，那眼神锐利如刀，带着毫不掩饰的审视和一丝轻蔑，随即冷哼一声，与其他几人低声说笑着走远了。
锦瑟认得那眼神，那是长春宫年贵妃身边的掌事宫女，颂芝。
年贵妃圣眷正浓，其兄年羹尧更是朝廷重臣，风头无两。
连皇后都要让她三分。
自己如今这点微末的“恩宠”，落在年贵妃眼中，恐怕连蝼蚁都不如，但那一眼的寒意，却让她明白，自己己在不经意间，踏入了这后宫最危险的漩涡边缘。
回到佛堂，芸角正在帮她擦拭门窗，见她回来，忙迎上来，小脸上满是兴奋与担忧交织的复杂情绪：“锦瑟，你回来了！
刚才我看见翠荷姑姑来了，还带了赏赐！
皇后娘娘赏你了？
真好！
不过……我听说，长春宫那边，好像对那天皇上问起你的事儿，不太高兴……”连芸角都听到了风声。
这宫里的消息，传得比风还快。
锦瑟将香烛放好，走到窗边，看着窗外又开始飘落的雪花。
坤宁宫巍峨的殿宇在雪中显得肃穆而压抑。
“芸角，”她轻声开口，声音里带着一丝疲惫，“在这宫里，有时候，知道得越少，活得越久。
以后，关于各宫主子的事，少听，少问，更不要说。”
芸角似懂非懂地点点头，但看锦瑟凝重的神色，也知趣地不再多言。
锦瑟抚摸着冰冷的窗棂。
皇帝的“记得”是一把双刃剑，给了她些许庇护，也让她成了众矢之的。
皇后试图拉拢，年贵妃那边己显敌意，还有其他隐藏在暗处的目光……她就像惊涛骇浪中的一叶扁舟，看似被浪头推高，实则随时可能倾覆。
苏培盛的“考验”才刚刚开始。
她必须更加小心，一步都不能走错。
夜里，锦瑟在灯下仔细核对佛经目录时，忽然在记录先皇后日常用物的一本陈旧册子里，发现夹着一页泛黄的、看似无关的残破单子，上面隐约记录着一些药材名和模糊的日期，其中一个日期，赫然与先帝孝懿仁皇后病重不起的时间，相距不远。
她的心跳，莫名漏了一拍。
这看似无用的废纸，为何会被小心地夹在记录先皇后爱物的册中？
佛堂寂静，烛火摇曳，映得她脸色明暗不定。