邵宗烈的脸上糊着血——不是自己的，是他那位醉醺醺的“押送官”喝晕后砸碎酒瓶的杰作。
他被两名士兵夹着推进破旧的衙门，脚下踢到一只冻得乌黑的土豆，竟在众目睽睽下“尊贵”地摔了个西仰八叉。
“你们这边城真讲究，连地上的土豆都懂得阻敌。”
邵宗烈眨眼，努力挠了挠鼻尖上的泥迹。
押送他的士兵愣了愣，终没忍住笑。
霜原的乱世，能把自己摔得如此体面，还能顺嘴调侃的，这位“俘虏”怕是脑壳皮糙肉厚。
“闭嘴！
边城不收说俏皮话的，”后头的兵还想再严厉些，嘴角却抖了两下。
递交了“人票”，他们便朝街头的小吃摊走去。
“俘虏”己不是稀罕物，看守此人不过是平日消遣。
关押室阴冷潮湿，里头己坐了两人。
一个身着陈旧白袍的女子，神情专注地整理药箱，手法细致得像在温存出一个世界；另一位须发斑乱的中年男子，正用算盘比划着墙角呼呼乱叫的老鼠，嘴中咕哝着什么“黑市货涨价三成，老鼠都吃不起大豆了。”
邵宗烈一进门，先对女子抛下一句：“哎，这就像走进诊疗室与生意场合体，当街头土豆有朝一日登上餐桌，你们得记得，是我先发现的。”
女子微微侧头，神情冷静，声音柔和：“你是刚被抓？
肚子疼吗？
神志清醒吗？”
“神志清醒是个相对概念。”
邵宗烈侧身坐下，“只是精神时而游荡，毕竟这地方容易让人思考人生的意义。”
褚元罡却一脸精明，眼睛几乎在布满灰尘的窗台和新到的“室友”间来回扫描。
他摸出一个破铜钱，弹了弹指：“小兄弟，叫宗烈是吧？
看你那副样，能混进来，定有故事——别告诉我是青梅竹马来寻我寻药的，边城最近青梅都流行酱制。”
“褚老板，”伍蘅音忍不住轻声，“少说些话，小心听墙角。”
“姑娘，来边城也是抢生意吗？”
邵宗烈挑眉，想看她是否比他更会应对处境。
伍蘅音递了他一小包药膏，略带警惕：“擦擦吧，这地儿脏，伤口感染不会等主人的身世讲完。”
邵宗烈受用地取了膏，一边往鼻翼抹，一边试探：“听你的口音，不像本城。
是流民？
还是医会派来救济的？”
伍蘅音笑中带冷：“要么为逃难，要么为救人。
这年头，俩字难写——和平。”
褚元罡听罢，手中的算盘停了片刻，忽而眨眼：“你们听说了么？
今晨边境又起乱，前线运粮车被劫，情报说韩家军的人盯上了这条道——咱们这边城越来越热闹了。”
气氛蓦然收紧。
伍蘅音无意暴露来历，褚元罡唯恐自家生意被乱局搅黄，而邵宗烈，只觉心头又泛起那些被硝烟撕碎的往昔。
忽然，门外的脚步声轻巧地靠近，一道瘦小身影闪进房间，举止像只狡猾的猫。
“报告！
前街围捕，北巷一伙黑市贩子本来偷鸡，结果被抓成了间谍。”
来人尚未落座，便开始自顾自地侃侃。
“说是韩裂风的探子假冒商队，还塞了几只活羊进马桶。
整条街都快被‘香气’薰翻了。”
褚元罡见状，认出宁远航那张难看得无比真实的脸，没好气地咕哝：“你这鬼头冥相，昨晚才帮我数羊皮卷，今天又给黑市演大戏？”
宁远航咧嘴，露出一排牙齿：“褚老板，我这都是为安全考虑。
黑市最近盯上新来的‘军官’，说不定就是这位‘宗烈’哥。”
邵宗烈还未回话，外头传来一阵兵器撞击、叱喝声。
一名士兵在门口吼：“快交代！
昨夜潜入北仓库的是谁？
再装哑巴，一样拿去前线！”
室内气压骤然紧张。
伍蘅音本能地拦在邵宗烈身前，低声道：“别说话！
韩裂风的人喜欢拿俘虏做交换。”
褚元罡则迅速掏出自己那本配送账册，边摇晃边高声：“要清查，先查我账册！
老鼠和大豆，才是咱们的核心机密。”
宁远航一边搬桌子一边解释：“别慌，这批士兵胆子小——我是边城官方情报员，奉命来巡视。
你们要是配合，他们最多送你们喝盆凉水。”
“我只需一件事，”邵宗烈眯眼打量自己周遭，“谁能帮我从这地狱般的边城弄一份黄豆粥？
两碗也成，一碗喝药，一碗敬天。”
宁远航闻言，嘴角泛起坏笑：“你不如先想想谁能让你活着出这衙门。”
伍蘅音目光透出一丝坚决：“大家都不该死在乱世，同为俘虏，何不联合起来？”
褚元罡立刻顺势接口：“合则生，分则饿死——我可以安排，前提是诸位肯为我在黑市里跑两趟。”
邵宗烈一拍大腿：“成！
下次摔土豆时，咱们一起摔。”
就在这浅浅的讥讽和笑声里，门外乱局愈演愈烈。
远处韩裂风高声指挥，兵锋穿街而过。
一阵杂乱的马蹄声，夹杂着哭叫和笑骂，映照边城的苦乐参半。
宁远航用眼神示意几人：“活命的机会来了，前门现在走不得，从后院水井出，一路往西，黑市有我埋的线索，能避开韩家的哨兵。”
邵宗烈抢先收药膏，一边把账册塞进衣袋，一边神色自若地调侃：“此番逃亡，定叫后世‘绑架边城土豆三杰’！”
伍蘅音点头，动作麻利地收拾药箱。
褚元罡当机立断，一边扯着宁远航出了门。
他们在冷雨里穿行，泥泞和窃笑，枪声与焰火，混成一曲低哑的乱世前奏。
到达黑市小巷时，有那么一瞬间，邵宗烈望见天边曙光映照的破墙与荒草。
他不确定前方会如何，但那道光里，有几丝温暖在乱世中慢慢聚拢——或许，总有人能在乱局中活着讲笑话，也许有人会在废墟上寻得和平的答案。
这微光渐亮时，他们己并肩站定，各自盘算着通往生路的办法。
边城的空气更寒，未来的雾更浓，但这群人，踏在血泥与土豆之上，己然成了故事的序章。