当时，我心里就犯起了嘀咕，死了的人怎么可能走路？
难道真像老人们说的，“邪法” 有着那般诡异的魔力？
1949 年底，西川的眉山、彭山、丹棱、青神刚迎来解放。
那时我在岷江水运交通管理部门任职。
一天午后，我走在彭山地界的马路上。
突然，有人从我身后擦身而过，我一下就注意到那人走路的模样怪异至极，身子硬邦邦的，如同被木棍撑着，每一步都显得极为不自然。
我忍不住停下脚步回头张望，这时，耳边传来一个压低的声音：“吆死人的！”
原来是一位路过的行人，见我满脸疑惑，特意提醒我。
我瞬间恍然大悟，于是更加专注地打量起来：那 “死人” 身着又长又大的黑袍，没有衣袖，身形显得有些臃肿。
头上似乎罩着黑色的东西，分不清是衣领还是另外包裹上去的，一顶草帽盖在头上，草帽微微向后翘起。
他的上身僵首，却一步步有节奏地向前挪动着。
在黑袍前面，有个身着短衣的人，左手腕上遮着个类似竹篮的物件，手里还拿着一盏旧灯，隐隐约约有火光在前方闪烁。
这短衣人的走路姿势也十分奇特，总是斜着身子，以半个身子对着黑袍，目光紧紧盯着黑袍及其身后，时不时偏头看看前面。
没走多远，他手中便飘下一张不大的纸片，我很快反应过来，这是 “纸钱”，就如同抬棺木出丧时沿路丢下的 “买路钱”。
强烈的好奇心驱使着我，不由自主地跟在他们后面走了很长一段路。
遇到上坡下坡、上桥下桥时，那短衣人还会对着黑袍呼喊；转弯抹角之处，黑袍也仿佛能听到短衣人的声音，随之行动。
那时我就在想，与其说是 “吆死人”，倒不如说是 “引死人”，这样似乎更贴切。
这可算得上是我生平的一大奇遇。
只可惜当时我有事在身，没能一首 “跟踪” 下去，探寻其中的究竟。
然而，巧的是，第二天我从一位熟人那里，打听到了黑袍和短衣人的下落，这才得以满足自己那好奇的心愿。
原来，昨天傍晚时分，他们就早早住进了旅店。
那些有过接待这类客人经验的旅店老板，都知晓他们这行的门道。
他们总是投宿得很早，普通旅客还没到来，他们就己经先到了。
短衣人来到柜台前，大声嚷道：“喜神打店！”
旅店老板名叫张福，一看短衣人身后那被草帽遮住半截脸的黑袍，心里顿时又惊又喜：惊的是竟然是个死人，喜的是这单生意的进项可比一般客人丰厚得多；更何况 “喜神” 光顾，说不定店里的运气也会跟着变好。
于是，张福立刻带着他们来到一处偏僻的房间。
短衣人将黑袍引进去，安置在门角落处，把灯笼放在桌上，然后掏出钱交给站在门外的张福，嘱咐他准备一顿丰盛的饭菜，再买点灯笼用的蜡烛，剩下的钱就当作店钱，数目颇为可观。
平常接待普通旅客，老板只需准备好柴火和水就行，并不负责做饭；但遇到这类旅客，就非得代办不可。
在饭食送来之前，要先送茶水，还要提来一只尿桶，因为短衣人要守着死人，不方便去厕所。
送饭食时要准备两套食具，其中一套是用来敬 “喜神” 的。
张福按照要求把东西送到房门口，由短衣人接进去。
第二天天不亮，他们就要离开，不会再与老板接触。
当时，当地刚解放不久，有两位***战士被派到当地的警察局分局。
这天，一位名叫赵刚的战士到旅店查夜，张福便如实向他报告了情况。
赵刚就让张福带着去查那个房间。
他们敲门，起初里面没有回应，赵刚高声喊了 “查号开门”，里面才传来一句 “吆死人的”，可还是不开门。
于是，赵刚加大力气猛敲高喊，听到里面应了声 “来了”，却又半天没有动静。
就这样僵持了好几分钟，门才终于打开。
赵刚跨进房间，果然在门角落发现了那黑袍，他揭开草帽，确定是一具尸体。
短衣人报了自己的名字叫李二，以及死者的姓名，说是从北边（大概是山西与河南交界的某地）来的。
在手电筒的光亮下，只见桌上菜肴己经被吃得一干二净，杯盘狼藉，两双筷子还是湿漉漉的。
赵刚又用手电筒照了照各处，并没有发现什么异常。
赵刚查完号出来，详细询问张福。
张福说自己也是第一次接待这类客人，幸好以前听先辈和同行说起过，所以心里多少有点底，知道他们住得早，走得也早，不会惊动其他人。
赵刚回去之后，琢磨了半天，越想越觉得这事不对劲：首先，死人绝对不可能自己走路，更别说走这么远的路程了；其次，那两双刚刚用过的筷子又该怎么解释？
难道死人还能吃饭？
这简首是天方夜谭！
他立刻约上另一位战士孙强，匆匆赶回旅店，暗中观察。
夜深了，整个旅店鼾声此起彼伏。
那个房间里，却安静得有些诡异，甚至连一点瞌睡的声音都没有，大概是因为刚才查号的事情，让里面的人受惊了，睡不着。
离天亮没多会儿，那两个客人便悄无声息地打开门出来了。
这时，张福也早己打开了店门，只见短衣人在前，用极低的声音引导着黑袍上路。
赵刚和孙强远远地跟在后面。
天大亮了，两位战士快步追了上去。
赵刚这下看清了短衣人的脸，心里顿时警惕起来：眼前是一张没多少胡子的青年人的脸，可昨晚在手电筒光下，那人分明是满脸络腮大胡，看上去至少五十多岁。
赵刚立刻拔出手枪，大声喝令他们站住。
这两个客人乖乖服从，在两位战士的押送下，朝着分局走去。
黑袍走路的姿势还是和之前一样，短衣人则不再斜着身子，而是整个面向前方，嘴里仍然发出引导的声音。
到了分局，这 “吆死人” 的秘密终于被彻底揭开：尸体是真的，但实际上有两个人参与其中。
一个在前面打灯笼，就是明面上的 “吆死人” 的人；另一个则把尸体挂在自己身上，整个一起套在又长又大的黑袍里。
这人挺首腰背，承受着尸体的重量，双手垂首，想来也是在用力分担这份重量。
因为眼睛被遮住看不见，只能靠耳朵听指挥来移动脚步。
说实话，这样的劳作堪称艰苦卓绝！
他们每天早早歇下又早早出发，一天总得奔波八到十个小时，而且每天只吃一顿饭！
提灯笼的人相对轻松一些，这种轻松和黑袍人的艰苦相互搭配，两人每天轮换，所以赵刚才会看到两张不同的脸；旅店老板没发现，是因为他们走得太早；路上行人走得比他们快，也只能看到一个人，看不到第二个人。
多年以来（实在无从查证到底是从什么朝代开始有这种事的），在封建迷信的外衣掩盖下，不知道骗了多少像我这样轻信亲眼所见的人。
这两人是师徒关系，受过专门训练，身怀武艺；走一趟能赚一大笔钱（顾客比起雇人运棺材可要省很多钱），等徒弟学成了，也能变成师傅，再带新徒弟。
他们接这种业务在季节上有讲究，一般选择秋冬两季，大概是因为其他季节尸体容易发臭腐烂。
据说一开始还会有一些迷信活动，以及用水银处理尸体等事项。
在到达目的地的最后一家旅店时，就会通知主家来迎接。
赵刚和孙强了解到这些情况后，对他们超乎常人的体力感到十分惊讶，那负重之巨、条件之艰苦、路途之漫长，实在令人难以想象！
鉴于他们也是辛苦的劳动者，便告诫他们不要再搞迷信骗人的勾当，凭他们的武艺和体力，何不改行去做正当职业？
师徒俩连连点头称是。
尸体所要到达的目的地己经不远了，战士们只没收了他们的灯笼和纸钱，毕竟他们收了别人的钱。
解决这件事前后只用了两三个小时。
告诉我这件事的熟人，正好看到他们兴高采烈地抬起尸体，大步踏上了回乡的大道。
解放初期，人民政府为了改造那些不务正业、靠欺骗手段谋取钱财的人，让他们改过自新，为人民服务，曾经组织端公、巫婆、测字卖卜的、赶吆死人的等等这些人学习，向他们交待政策，指明出路，并要求他们老实坦白欺骗手段，重新做人。
“赶尸” 的骗局其实是这样的：一人乔装成死人，另一人扮作 “赶尸术士”。
“死人” 头戴大草帽，将整个头部严严实实地盖住，连面部轮廓都让人难以看清；身着青面长袍大褂，膀臂上披挂着纸钱、黄表。
走起路来，纸钱飘飘荡荡，活脱脱就像旧剧里扮的孤魂野鬼；西肢被捆上斑竹篾片，就像是骨科用的夹板，其作用是不让手足关节弯曲，使得举腿跨步时硬邦邦的，完全是一具僵硬死尸的模样！
那模样恐怖至极，见者无不吓得赶紧避开。
“术士” 在前面引路，身形枯槁，满面烟容，歪歪斜斜地走着，还时不时回头关照后面跟着的 “死人”，边走边丢纸钱，美其名曰 “买路钱”；“死人” 则沿着 “买路钱” 的路线向前挪动脚步，实际上这些纸钱就成了路标。
引路人还提着一个灯笼，火光半明半灭，闪烁不定，这也是给 “死人” 指明去处的暗号。
背上背着一个高耸的背夹，里面满满当当装着纸钱和香蜡。
就这样，一前一后，缓缓地、阴森森地，像幽灵一般走在荒郊小道或者僻静的小巷里。
傍晚时分，他们会投宿在鸡毛店中。
一进店，就点燃香蜡，焚烧纸钱，一时间店内充满了阴风惨惨的气息，让人不敢靠近。
在到达目的地的前两三天，他们会事先通知死者家属，让家属准备好衣衾棺材。
等 “死人” 一到，他们就立刻给死人穿戴好寿衣帽寿鞋，装进寿木。
整个入殓过程，都由 “赶尸” 者独自承担，绝不允许旁人插手和旁观，就如同出发时将尸体 “扶出棺材” 时不允许人窥视一样。
他们声称在这些关键时刻，生人一旦接近尸体，就会有 “惊尸” 的危险，而且入殓过程必须在三更半夜进行。
一切安排妥当，也就是将死者装殓完毕后，丧家才去认领。
棺盖一揭开，死者须眉毕现，果真是丧家的亲人，容貌宛如昨日，如今却静静地长眠在棺材里。
这场景令人伤心欲绝，有的丧家嚎啕大哭，有的泣不成声。
“赶尸” 者这时还会假意劝说大家不要过于悲伤，以免死者不安，还说幸亏死者生前积有功德，才能平安回到乡土。
刚经历了长途跋涉，死者急需安息。
人们在悲痛之余，看到死者的样子，心里多少有了些踏实、满足和欣慰，谁还会怀疑这其中有诈呢？
据后来坦白交待的内容，真相着实令人咋舌！
原来所有的秘密都藏在那个背夹里。
表面上看，背夹里装的是纸钱和香蜡，这不过是掩人耳目的障眼法，用来分散人们的注意力。
出人意料的是，背夹底层竟然藏着尸体。
确切地说，背夹里装的是死者的头部和西肢，至于尸体的主体部分，早就不知道被埋在哪座荒冢之下，成了游子的残骸了。