她身边的贴身宫女翠玉小心翼翼地说道：“娘娘，近日淑妃越发张狂了，不仅在御花园中与娘娘争艳，还西处拉拢人心，怕是对太子之位有所图谋啊。”
皇后冷哼一声，眼中闪过一丝狠厉：“她以为凭她那点手段就能得逞？
本宫在这后宫多年，岂会怕她。
只是，皇上近来对她宠爱有加，这倒是有些棘手。”
翠玉想了想，轻声道：“娘娘，要不咱们从景王身上下手？
只要能找到景王的把柄，淑妃自然就没了底气。”
皇后微微点头，说道：“你这主意倒也可行，你暗中派人盯着景王，一旦有什么风吹草动，立刻来报。”
另一边，淑妃宫中，淑妃正慵懒地靠在榻上，身边的太监李福谄媚地说道：“娘娘，近日朝堂上为了狄戎之事闹得不可开交，皇上心烦意乱，娘娘正好可以多去陪陪皇上，说不定能在皇上耳边吹吹风，为景王殿下谋个好前程。”
淑妃嘴角微微上扬，露出一抹得意的笑容：“你说得没错，皇上如今被狄戎之事弄得焦头烂额，本宫若能为他分忧，他定会更加宠爱本宫。
只是，那皇后也不是省油的灯，本宫还需小心行事。”
李福连忙说道：“娘娘放心，有奴才在，定会帮娘娘出谋划策，让皇后无计可施。”
而在朝堂之上，关于狄戎之事的争论仍在继续。
以左丞相林如海为首的一派主张和谈，他们认为大盛王朝历经多年战乱，百姓需要休养生息，此时不宜再动干戈。
而以镇远大将军楚渊为首的一派则坚决主张出兵，他们觉得狄戎狼子野心，若不给予沉重打击，边境将永无宁日。
双方各执一词，互不相让，朝堂气氛十分紧张。
隆熙帝坐在龙椅上，听着大臣们的争论，心中愈发烦躁。
这时，礼部侍郎站出来说道：“陛下，臣有一计。
不如先派使者前往狄戎部落，探探他们的虚实与意图，若他们愿意罢兵言和，那自然是最好；若他们仍执迷不悟，我们再出兵也不迟。
这样既可以避免不必要的战争，又能显示我大盛王朝的大国风范。”
隆熙帝听后，微微点头，觉得此计可行。
于是，他下旨选派一位能言善辩的使者前往狄戎部落。
消息传到楚府，楚逸飞得知父亲主张出兵，心中也热血沸腾，他渴望能随父亲一同征战沙场，为保卫大盛王朝立下赫赫战功。
楚渊看着儿子跃跃欲试的样子，笑着说道：“飞儿，你有这份心固然好，但此次前往狄戎部落的使者至关重要，若能成功劝服狄戎罢兵，那将是大功一件。
你自幼饱读诗书，又机智过人，为父觉得你倒是可以去试一试。”
楚逸飞听后，心中大喜，连忙说道：“父亲放心，孩儿定不辱使命！”
楚逸飞领命后，便开始为出使狄戎做准备。
他仔细研究了狄戎的风土人情、军事力量以及以往与大盛王朝的交往情况，力求做到知己知彼。
而在准备的过程中，他又想起了那日救下的苏瑶。
不知为何，苏瑶那楚楚可怜又坚强的模样总是在他脑海中浮现。
他心想，等自己完成出使狄戎的任务后，一定要再去寻找苏瑶，看看她过得可好。
苏瑶这边，依旧每日靠着刺绣维持生计。
然而，近日她却发现总有一些奇怪的人在她院子周围徘徊，心中不禁有些担忧。
她以为是赵公子等人又来寻麻烦，便格外小心。
一日，她出门买菜回来，刚走到家门口，就看到一个陌生男子鬼鬼祟祟地站在门口张望。
苏瑶心中一惊，正欲转身离开，却被那男子发现了。
男子走上前，皮笑肉不笑地说道：“姑娘，你就是苏瑶吧？
有人想见你，跟我走一趟吧。”
苏瑶警惕地看着他，说道：“你是谁？
我不认识你，凭什么跟你走！”
男子脸色一沉，威胁道：“你最好乖乖听话，否则有你苦头吃！”
就在苏瑶不知如何是好之时，突然听到一声熟悉的呼喊：“住手！
你们在干什么！”
苏瑶转头望去，只见楚逸飞带着几个随从匆匆赶来……