为追求永生,我参加了神秘学组织的人体改造仪式,
成功后发现自己逐渐变成深海鱼类的形态,皮肤分泌粘液、眼睛移位、渴望生食,
更可怕的是我竟能听到其他“成功者”在深海发出的精神广播,他们早已丧失人性,
正愉悦地等待着全球水域淹没陆地的一天。---1房间里那股咸腥的气味越来越重了,
浓得化不开,像是沉船船舱里积压了数百年的死水,突然被撬开了一道缝,
将其中腐败的秘密泄露出来。埃利奥特·肖恩坐在书桌旁,
布满血丝的眼睛死死盯着面前那本摊开的、以怪异皮革装订的古老典籍。
他的手指无意识地敲击着桌面,指甲边缘泛着一种不健康的青灰色。永生。
这个词汇在他脑海里盘旋,如同最甜美的毒药。他今年四十二岁,
对于一个伦敦大学的古典语言学教授而言,这正是一个学术成果喷薄而出的黄金年龄。然而,
只有他自己知道,那潜藏在西装下的躯体正发出怎样不堪重负的呻吟。持续的疲惫,
夜间盗汗,还有偶尔袭来的、原因不明的骨骼刺痛,都在提醒他生命如同沙漏,
正无可挽回地流逝。他恐惧那种终极的、无知无觉的虚无。所以,
当“深潜者秘会”进入他的视野时,他几乎是主动抓住了这根稻草。
起初只是几份语焉不详的手稿,一些关于“超越死亡之海”的隐晦记载。
凭借他深厚的语言学功底,他破译了那些扭曲文字背后惊人的暗示——一个古老的存在,
及其赐予追随者不朽生命的可能。经过数月的谨慎接触与层层考验,他赢得了秘会的信任,
或者说,是获得了进行那场“升华仪式”的资格。
仪式的地点在一处靠近悬崖的废弃灯塔地下室。空气又湿又冷,石壁上凝结着水珠,
唯一的光源来自地面上用某种荧光物质绘制的巨大、复杂的几何图案,
那图案的线条让他联想到纠缠的海草与旋涡。主持仪式的秘会成员穿着厚重的斗篷,
兜帽下的阴影深邃得看不清面容。他们用一种低沉、带有喉音的非人语言吟诵着,
那声音不像是人类喉咙能发出的,更像是在某种空腔共鸣。“埃利奥特·肖恩,
”一个声音在他耳边响起,冰冷而毫无波澜,
“‘父神’达贡与‘母神’海德拉的恩赐就在眼前。跨过凡躯的界限,融入永恒的深渊。你,
可准备好了?”埃利奥特感到心脏在胸腔里狂跳,恐惧和一种病态的渴望交织在一起。
他深吸了一口那咸腥到令人作呕的空气,点了点头。他被引导着站到图案中央。
那些兜帽人开始围着他旋转,吟诵声越来越急,越来越响,仿佛来自深海之底的合唱。
他们递过来一个石碗,里面盛着粘稠、暗蓝色的液体,
散发着浓烈的鱼腥和……某种难以言喻的、更古老腐败的气味。“饮下它。
这是通往新生的桥梁。”埃利奥特闭上眼,将那碗难以形容的液体一饮而尽。味道无法描述,
滑腻、冰冷,像活物一样顺着喉咙滑下。紧接着,一股前所未有的剧痛在他体内炸开,
仿佛每一寸肌肉、每一根骨骼都在被强行撕裂、重组。他听到自己发出不似人声的惨嚎,
视野被一片诡异的、发着磷光的绿色淹没。在彻底失去意识前,他最后看到的,
是那些兜帽人静止不动的身影,以及他们兜帽阴影下,
似乎一闪而过的、如同大鱼般冰冷反光的眼睛。2再次醒来时,他躺在自己公寓的床上。
窗外是伦敦常有的灰蒙蒙的天光。身体虚弱不堪,但那种持续数年的沉重疲惫感,
竟然真的消失了。取而代之的是一种陌生的、轻飘飘的力量感。他成功了?他获得了永生?
最初的狂喜持续了不到两天。首先是皮肤。它变得异常光滑,紧绷,
并且开始分泌一种透明而粘滑的液体,带着与仪式地点如出一辙的咸腥味。
他必须每隔几小时就用毛巾擦拭身体,否则床单和衣物很快就会变得湿漉漉、滑腻腻。
他的指纹似乎在变得模糊。接着是眼睛。它们对光线越来越敏感,尤其是明亮的日光,
会让他感到刺痛和眩晕。相反,在昏暗的环境下,他的视力却好得出奇。
他注意到自己的眼球似乎在缓慢地向外凸出,并且……移位?他站在浴室的镜子前,
强忍着不适仔细观察。是的,他的双眼确实在向头颅两侧移动,尽管幅度细微,
但这种变化是确实存在的。镜子里那张脸,开始带上一种非人的、鱼类的特征。食欲也变了。
他曾精心烹制的牛排现在闻起来像一块烧焦的木头,引不起任何食欲。相反,
昨天路过鱼市时,那扑面而来的生猛海鲜的气味,竟让他不由自主地停下脚步,
口水疯狂分泌。他几乎是逃回家的,内心充满了恐惧和自我厌恶。但今天,
他没能抵抗住那种源自骨髓的渴望。他买回了一大块生鲑鱼,躲在厨房里,
像野兽一样用手撕扯、吞咽。冰冷的鱼肉滑过喉咙,带来一种近乎原始的快感,
暂时抚平了那抓心挠肝的渴望。吃完后,他看着自己沾满鱼腥和粘液的手,
趴在洗手池边干呕,却什么也吐不出来。他试图联系秘会,
想要问清楚这些“副作用”是怎么回事。但当初引他入会的神秘中间人消失了,
所有联络方式都断了线。他像是被困在一场逐渐变得狰狞的噩梦里。然后,是声音的出现。
起初只是幻听。在深夜,万籁俱寂时,耳边会响起一种低沉的、持续的嗡鸣,
像是隔着厚厚的海水听到的声音。他以为是压力过大。但嗡鸣声越来越清晰,
逐渐演变成一种……呼唤?不是通过耳朵听到的,那声音直接在他的脑海里回荡。混乱,
扭曲,充满了非人的节奏和韵律,但隐约能分辨出某种重复的、邀请般的意味。他冲到医院,
做了全面的检查,包括脑部核磁共振。医生看着一切正常的报告单,
委婉地建议他去看精神科。埃利奥特知道不是。那不是幻觉。
那声音带着一种冰冷的、毋庸置疑的真实性,它来自……远方。来自深海。
他把自己锁在公寓里,拉上所有窗帘,躲在昏暗之中。皮肤分泌的粘液越来越多,
腥味浓得他自己都无法忍受。双眼的移位更加明显,他不得不戴上墨镜才能勉强掩饰。
而脑海里的声音,日夜不休,用那非人的语言吟诵、呼唤,
带着一种令人发疯的、扭曲的愉悦感。永生?他得到的,
分明是一个缓慢而不可逆转的、变成怪物的诅咒。3水成了唯一的慰藉,
也成了新的恐惧之源。他开始无法忍受离开水太久。干燥的空气让他感觉皮肤像要龟裂,
火辣辣地疼。他泡在浴缸里的时间越来越长,温热的水包裹着粘滑的躯体,
能暂时缓解那令人发狂的燥热和瘙痒。有一次,他在浴缸里睡着了,
醒来时发现自己沉在水底,却没有任何窒息感,反而有一种回归母体般的安宁与舒适。
他惊恐地坐起身,剧烈咳嗽,但肺部并没有进水的不适。那一刻,
冰冷的绝望攫住了他——他的一部分,已经不属于陆地了。
脑海中的声音——他现在称之为“低语”——变得越来越清晰,不再仅仅是混乱的嗡鸣。
它们开始形成可被理解的片段,尽管那“理解”本身就在侵蚀他的理智。
那是一种直接烙印在意识层面的信息,混合着图像与情绪。
……等待……时机……当星辰归位……陆地将成为新的温床……”他听到无数个声音在合唱,
用那非人的语言,表达着对海洋淹没陆地、万物回归深渊的狂热期待。这些声音中,
他偶尔能分辨出几个特别“响亮”的,它们的精神波动带着一种古老的、非人的特质,
他隐隐意识到,那可能就是秘会典籍中提及的“达贡”与“海德拉”。而更多的,
是和他一样的“成功者”,那些早已完成转化、潜藏在世界各处深海中的“同胞”。
他们的低语中充满了扭曲的愉悦和对“回归”的迫不及待,没有丝毫属于人类的留恋或怜悯。
一天夜里,在“低语”的狂潮中,一段相对清晰的讯息闯入他的脑海,
岸……同胞……聚集……迎接……变化……”一股强大的、不容抗拒的冲动支配了他的身体。
他像梦游者一样起身,无视窗外呼啸的寒风,只穿着一件单薄的外套就出了门。
他的脚步不由自主地走向城市边缘那片荒芜的礁石海岸。咸腥的海风变得前所未有的诱人。
他跌跌撞撞地爬过尖锐的礁石,来到海浪拍打的地方。黑暗中,他看到礁石间、浅水里,
站着、或半浮着十几个身影。他们都和他一样,有着不同程度的变异——凸出的双眼,
鳞片状的皮肤,佝偻的身形。他们静静地站在那里,面朝漆黑的大海,
发出一种低频的、喉音般的共鸣,与脑海中的“低语”相互应和。没有人说话。
但埃利奥特能“听”到他们精神层面的交流,充满了对陆地的憎恶,对深海的向往,
以及对即将到来的“大淹没”的狂喜。他看到一个穿着破烂西装的男人,
脸上覆盖着细密的鳞片,正用完全变成蹼状的手,抚摸着一块湿滑的岩石,
精神波动中传递出对这块即将被摧毁的陆地的冰冷嘲弄。
埃利奥特感到一阵强烈的恶心和眩晕。他想逃跑,想尖叫,想否认自己是他们中的一员。
但他的身体却不由自主地向前,他的喉咙里也开始发出那种非人的、低沉的喉音。他的精神,
他的本能,正在被同化。他瘫坐在冰冷的海水里,粘滑的皮肤接触着咸涩的海水,
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